话说，这张大柱自瞎了眼之后，生活每况愈下。饥荒时，因家里不但没有粮食，还得时而给张旺买药治病，赵氏一个女人，便再也支持不住。最后实在看不到希望的她，为了活命，一个深夜，扔下张家父子，离家出走，不知所踪了。
不过赵氏虽是出走，但或者是因为对这个家仍有感情，出走时并未带走任何值钱的东西，反而给张家父子预留了几天的吃食。幸而几天之后官府便开仓放粮了，张家父子俩这才得以活命。
只是，虽然留了命在，但家里的情况已经坏得不能再坏了。张旺重病，张大柱瞎眼，两人日常生活挑水做饭都成问题。虽然为了儿子他咬牙支撑，但毕竟眼睛不方便，生活做饭时也不知道被烫伤了多少次，又有多少次挑水时，差点跌进井里。
因而为了避免少碰火，每次烧饭，张大柱都烧好几天的份，水也尽量少喝，时间长了，吃馊饭腐水也是常有。这且不说，两人毕竟有一顿没一顿地混下来了。然而艰辛的生活加重了张旺的病，这些日子，他的情况日益严重，却又没钱买药，让张大柱焦急万分，几乎一夜白了头发。
为了儿子，张大柱变卖家产，连地都卖了，后来更是挨家挨户地借钱，然而谁也都看出来了，他那儿子是个无底洞，借出去的钱肯定有去无回，谁家也不肯借。最后张大柱没办法，便日日坐在药铺门口哀求，希望掌柜的能赊药救命。
掌柜自然也不肯，反而用棍棒将张大柱赶了出去，并勒令他不许靠近药铺周围。
看到这种情况，张大柱日渐心灰绝望，看着病弱在床的儿子，几乎就想一根绳子掉房梁，父子俩这么去了。然而，就这个时候，镇上有个媒婆杨小脚找上门来，给他出了一个主意，说李家的童养媳香凤的生辰八字旺夫，还与张旺相合，若是能将她娶了来冲喜，张旺的病能够痊愈不说，还能够子孙满堂。
于是，为了儿子，张大柱敲开了李家的大门。只是他心知这是强求，于理不合，因此没敢当着李家全家人的面说，只将李平安单独叫到院子里去。
李家一家人借着月光，看院中着张大柱跪在李平安面前，又哭又求又磕头，嘴里不停地说些什么。李平安最开始则着急去扶张大柱起来，渐渐整个人却呆了下来，任张大柱一边抓着他的衣角一边哭求，却没有半点反应，直到最后才喃喃地说了什么。接着张大柱又拉着李平安说了什么，被李平安猛力一甩挥开了，这才讪讪离开。
张大柱走后，李平安并没有马上进来，站在院中呆了许久，这才步履沉重地走进来，目光在香凤身上凝滞一会儿，看向李寿：“张家大哥刚才说，香凤的八字和张旺的……相合，如果能和张旺成亲，会子孙满堂。所以……”
“所以他想让我们香凤嫁过去冲喜？”不待李平安说完，周氏已经尖声叫了起来。她素来言语平和，除了李善死去那时，甚少大声。此时这样，已经是非常生气了。只见她一把将香凤搂到怀里：“姓李的，你莫不是已经答应了他？”
香凤听周氏这般说，身子重重一阵，立时就伏在周氏怀里哭了起来，时而委屈地看向李寿。
李寿的样子更糟，眼睛通红，面色瞬间变得青白青白的，一双拳头紧紧地握着，身子明显地颤抖着，狠狠地咬着唇，却是一个字都没说。
香凤见李寿一句话也不说，更是委屈，眼泪留得更凶了。
李康已经明白事，听到这话难以置信地看着自己的爹：“爹……”叫了一声，却不太敢问。
李德还不太懂，有些莫名其妙的样子，但是看着家人的脸色，挠挠头没有作声。
李吉也没表态，只是重重地“哼”了一声，但是看着李平安的眼神，却严厉起来。
“唉，怎么会？”李平安见家人这样子，长长叹口气，颓然地坐下：“我见张家大哥那样子，怎么也狠不下心立刻就拒绝。但我可没答应，香凤自打来，虽说是要给老大做媳妇的，可我一直拿她当女儿看，怎么能让她去给张旺冲喜？”
“你还不糊涂！”周氏骂了一句，柔声哄着香凤：“丫头别哭了，娘不会把你给人的。你可是娘一手牵回来的，干别人什么事了！”说着去看李平安，大声道：“就是对方是个全须全尾的大活人，我也不让凤儿去！别说是张旺那小子了，全镇子谁不知道那孩子活不过二十？叫凤儿嫁过去，莫不如我现在就送了她死痛快！”
“唉，你也不能这么说，那孩子也是可怜见的。”李平安叹气道。
“可怜？我们可怜他？谁可怜我们？我的小五饿死那会子，怎么就没见有人可怜我们了？”周氏的眼泪也下来了，把香凤搂得更紧：“你要是敢答应，就先要了我的命去！”
“混说！”李平安紧紧拧着眉：“我什么时候说答应了？我就是说我不忍心立刻就拒绝，说这事要和孩子们商量商量，心想着拖两天也就完了。我怎么会把香凤送人呢！”
周氏的脸色这才好些，想了想又骂：“是哪个天杀的造的谣！做这种缺德事，他就不怕天打雷劈么？”
李平安沉默一会儿，道：“我问过了，张家大哥说是媒婆杨小脚说的。”顿了下又埋怨：“你说你个女人家，没事拿香凤的生辰到处说干什么！你看看，惹出事情了吧！”
“你胡说什么！我什么时候拿香凤的生辰到处说了？我……”周氏说着说着，突然面上恍然，道：“我知道了，上次我和香凤去河边洗衣服，正碰上刘家婶子，她问了一句香凤的生辰，说咱家是不是该把事儿给办了，除此之外我可没对别人说过，莫不是她私下使的坏？”
倒不一定是刘家婶子的主意。一直在旁边听着的李枣儿愤怒地想，但是通过这刘家婶子，她到是想起一个人，就是那个瘸了腿到现在都没娶到媳妇的陈棒头！
刘家婶子和庚子媳妇是一个村里嫁过来的，两人私底下颇有些交情。而那个媒婆杨小脚，又是刘家婶子的亲姑妈，这么一对上，这里面的事就不言自明了。
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