侯府之大，远远超出时小酥的想象。
转悠了足有半个时辰的功夫，连婚轿的影子都没看见，反而体力过度消耗导致饥肠辘辘。偏偏在这种时候，一股清甜的糕点香味隐约飘来，一瞬间就俘获了时小酥的心和胃。循着香味，她很快找到来源。
装潢可以用叹为观止四个字形容的大院内，延伸出房间足有一人宽的杉木地板边缘坐着一个男人，有着一双狐狸眼的面庞白皙清润，竟与白砚池有三分相似，大概二人有着血脉关系。
那男人看上去年纪并不比时小酥大，举手投足慵懒味道十足，而他手中端着的那盘糕点与他身上衣衫一样，俱是精致到了极致。
男人身后，一个仆从躬身低头，局促不安：“爷，这是宫里第七次回话了。医官署还是那套托辞，非说侯爷的病无人可医，来不来人并无区别。”
“他们这是念着四年前那笔旧账呢，恨不得把老头子耗死。”男人拈起翠绿色糕点轻咬一口，微微眯起眼，“那位江湖游医呢？还没找到？”
“没……爷，那鬼医不过是个传说，有没有这人都说不准，咱能把希望寄托在他身上吗？”仆从面露难色，“要不，爷还是亲自去皇都走一趟吧，侯爷的病要紧……”
男人一口吞下糕点，慢条斯理咀嚼一番后才摆摆手：“千斤，你是不是忘了，四年前是谁断了医官署赚黑钱的来路？还是说，你是在建议我卑躬屈膝去求他们？”
仆从一瞬哑口无言，忽地打个嗝，更是窘迫。
男人放下装着糕点的盘子，纤细柔软如女子的手撑着额角，目光轻飘飘扫过庭院，蓦地一勾唇瓣：“那边的小兔子，要不要过来吃点青草？隔这么远我都听到你肚子叫了。”
既然被人发现，再藏也没必要了。
时小酥大大方方从拱门后走出，走向男人时，视线控制不住紧盯着那盘糕点。
真香啊……
“很好吃哦！”仿佛看穿她的垂涎，男人一手遮住糕点，微微仰头，精致更胜女人的脸上挂起笑意，“芷香居的糕点有市无价，想吃，需要付出代价才行——所以说说吧，你是哪房的笨丫鬟，居然跑到这里来偷听？”
“我是迷路走到这里的，没打算偷听，纯属意外。”时小酥没有撒谎，只不过对身份含糊其辞。
男人故作叹息：“既然不肯说，那就没办法了。千斤，把她送到二夫人那边去，问问坏贼心、行窃事的丫鬟要怎么处罚。”
“别别别，我说的都是真的。”时小酥倒吸口气，脑子飞快一转，“我之所以偷听，是因为听你们谈到老侯爷生病了，似乎医官不愿给瞧病？其实吧，我是医家出身，多少懂那么点治病救人的法子，所以我就想着，要是有机会去看看老侯爷，给他把把脉，或许能帮上忙。”
名为千斤的仆从噗嗤一笑：“爷，这怎么又来个傻丫头？合着想给侯爷瞧病的不止申姜一个啊！该不会这丫头也是扎针玩的吧？”
申姜也会针灸？时小酥暗暗惊讶，面上却不露分毫：“针灸之术我也算是精通，不信的话，可以当场试试。”
“哦？你想怎么试？”男人眼睛一亮，来了兴致。
时小酥仔细打量男人一番，又把目光挪到千斤身上，很快便有了发现。
“这位大哥，劳烦伸个手，让我看看你的脉相。”
千斤人如其名，体格壮硕，但为人耿直憨厚，毫不犹豫把手腕伸到时小酥面前。一阵细探后，时小酥心里有了底：“大哥平时可有胃部灼热、嗝声不断，总是想大口喝凉水的毛病？”
“怪了，你怎么知道？”千斤瞠目结舌，忍不住打了个嗝，用力揉了揉胸口。
“你这是脾胃湿热症状，可通过针灸调节。”时小酥取出小布包，小心翼翼拿起银针，胸有成足道，“还请脱去鞋袜，把裤子卷起——我会在阴陵泉、商丘、丰隆等穴位下针，虽不能立刻根除症状，但不出两刻钟，包管症状有所缓解。”
千斤似懂非懂，看着尖锐的银针多少有些担心，然而男人一个眼色，他立刻老老实实照做。
果不其然，没多一会儿，千斤的嗝声渐渐止住。
“哎？神了！爷，我这嗝止住了，胃里也舒服多了！”千斤兴奋不已。
“有两下子嘛。”男人起身，打着哈欠伸了个懒腰，朝时小酥一眨眼，“不管你是什么人，有什么目的，只要能治病就有价值。走吧，我带你去见老头子。”
男人爽快，时小酥自然也没什么可说的，亦步亦趋跟在他身后。
眼下形势很明白，整个侯府之内，唯有老侯爷是她的铁杆靠山，只要能直接与老侯爷对话，那就不用再担心白砚池又或是其他什么人的威胁。
老侯爷居正房，院落比其他宅院更大，然而才一走进庭院，时小酥就听到清晰且剧烈的咳声，心下已有初步判断。及至男人屏退下人，把她待到卧房之内，亲眼见到老侯爷面色，她的把握更多三分。
“十娘怎么来了？老朽这身子不中用，今儿没能去主持你和砚池的婚事，你该不是来兴师问罪的吧？”身体虽虚弱，老侯爷却还是谈笑风生，平易近人。
“你就是十娘？”男人眼中掠过一丝惊讶，旋即目光看向她不合身份的丫鬟衣衫。
时小酥老脸一红，连忙打岔：“侯爷，我有名字的，以后您叫我小酥就好。刚才听这位……嗯……公子说您身体不适，想着我也曾跟家里人学过些医药，许是能帮上些忙。”
“你瞧你，有这能耐还不好意思说。那日得你相救，老朽就知你非寻常村妇，所以才许下这门婚事。也不知砚池那臭小子有没——哎呀，针？！”
老侯爷唠唠叨叨半天，看到时小酥掏出银针的瞬间立刻闭嘴，一副被吓到的稚童模样，引得时小酥暗笑。
这老爷子，还挺可爱的。
怕归怕，老侯爷还算配合，诊脉询问一切顺利。幸运的是，他的病症虽是旧疾，却远没有医官署说的那么严重，估计是有矛盾在先，医官署的人故意吓唬使坏。
“侯爷，你若信我，就让我连着给您下几天针；若是不太相信，我给您出个方子也行，就是见效慢些，须得个把月才能有起色。”
老侯爷大手一挥：“老朽要是不信你，敢让你进侯府的门？丫头，有什么神通你就尽管施展，好不好的，有谁敢多嘴，老朽拿茶杯摔他！”
一直在旁围观的男人高举双手，满脸无辜：“别看我，我支持得很。”
话音刚落，门外陡然传来一声怒喝。
“谁让你来这里的？！”
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