隔天早上皇帝一起来，便命园中班子赶紧练了新戏，好趁了今年花期，设宴与众同乐。皇帝此令一下，明是要犒劳众人，可暗地里谁不知晓这旨意是在汨和屋里发的？一时间满园上下，巴结的有之，眼红的有之，中间竟有一些，也学皇上宠爱起金郎着来。
「金大人，请把贵手再伸直一点。不然身架量的不准，衣裳做得不好，埋没了金大人天姿国色，这罪名小的可担当不起。」见了那四面空墙，刹时间都铺满了名画墨帖。这张千纵是白字都不晓一个，也懂得巴结起主子来。
「啪！」只是任他再是油腔滑调，金汨和听在耳里可不消受，只见那手脚平白一挥，竟是一个巴掌打在张千脸上。
张千一时也是愣了，未等汨和吐气扬眉，屋外竟又走进一人。想这安太监来得挺是时机，也不教张千哭诉、汨和申辩，张口便道:「金大人，这奴才命虽低贱，但到底是皇粮养的，便是首领太监也不能随意的打。这张千犯了何事，大人你尽管说来。判了多少棒子，也教园卫照打便是，小人一点不管。」
「没有，我不过是打个蚊子。」都说这园子随意随意，现在看来，怎麽又是规行矩步的？也不怕自打嘴巴。
金汨和虽没说话，脸上却全表露出满腔不屑情怀。那安太监见了也就笑笑，屈身便赔礼道:「那便是张千碍事了，误了大人打蚊子的雅兴。」转而又往张千严声道。「张太监，你还不快向大人赔罪。」
那张千听了如蒙大赦，马上便跪倒地上连番叩头。这一叩便撞得他额上旧疤都渗出血来，可汨和见了也不痛心，单觉着这群阉狗可真是歹心难测。不然怎会这麽凑巧，人一受罪即有一人来救，真当那是无巧不成书啊？
汨和这般一想，不禁思疑他们在欺负自己。一时间对安太监的惊怕之情竟是全然没了，反而觉着一股酸腐之气正往鼻腔渗来，薰得全屋一片恶臭，由是对安太监
倒生了一重厌恶之感。
汨和心里所想，安太监全然是不知道的。可纵然是知道了，想必亦不曾在意。打发了张千下去，安太监又从容的道明来意:「皇上让我来，想看看金大人有什麽缺的没有？」
「缺的什麽？怕是缺了一场猴戏......」汨和馀怒未消，有心为难，对这安太监又不能说打就打，於是嘴头便不免刻薄起来。
「哦？金大人想是在说赏花宴上的事？」安太监两手一拍，低头踱着步，□□说得倒是认真。「嗯，让我想想，不知猴子能演戏也不？好，我再教艺工锻炼看看。到时若是不能，还望金大人能上台向那些猴子指点指点，不然皇上失望，金大人心里也不快。」
「你！......」
看他气得瞪目结舌，安太监也不称快，只是客气声道:「说来时候不早，皇上指派的差事有些还未办去。金大人若是没有别的吩咐，小人也就告退了。」
「你！」
汨和纵是叫得刺耳，安太监又有什麽不敢办去的？下台阶给也给了，场面话说也说了，这安太监贵人事忙，连忙退下虎度门又赶另一场去。这边一出戏是下了，可园子里倒不愁寂寞。单看那汍楼里烛火幽兮，其中又有两个人影晃动，便知一幕好戏，又是上场。
这汍楼的暖间里，没有半个跑龙套的，也没有半个串场子的。只见场中放了一张束脚桌子，两个人影就坐在玫瑰椅上，叹气声音连连，似已是到了山穷水尽，无计可施的地步。
坐在左边的人稍为显老，载一顶枯杏色的儒士帽，用着乾瘦的手抚擦灰白胡子，不时又往右边投以几个打量目光。坐右的不是别人，正是汍楼的主人王湘，只见他也是愁眉紧皱，就连那好看脸色，此时亦添了数分死灰。
那老者又连叹了几声，那话里字词似是着意铺排，又似是一时感概。可个中愁云惨雾，却自是免不了的:「你待在皇上身边，不觉己是十年......」
「爹你方才说的话，可是真的？」王湘问了一声，却又不似是在问他。那双巧目顾盼，也不看人，也不看景，一双迷离艳眼，就看着昔日无限风光。「......这座汍楼，可也是皇上送予逸轻的......」
这当朝重臣王国忠见了，又叹一声。他心里明白，便是把腹中安慰话儿说了也是无用，可也不忍狠心至此。於是语音一滞，便又附和:「别说是王家富贵，便是老夫的名号，亦是蒙皇上赐的。皇上对我王家，的确是君恩厚重......」
「既然如此，皇上又为何......」王湘猝然失声喊出，那声音落到後头，却已近寂然。只看他一脸失魂落魄，张唇晃晃的往王国忠荡去，又促促的收回来。此时他纵是一身白衣，亦失往常仙气，倒似那白无常晃晃跳来，就要把自己性命夺去。
为人父母者，心皆如是。王国忠见他如此，亦是一脸沉痛，潦潦数语，已是历尽沧桑:「狡兔死，走狗烹。皇上对我王家确是殊恩荣宠，也是仁至义尽。」
他看看爱子神色，便又再说去:「我已上表，求皇上放你出园。皇上念你养育四皇子有功，又是我王家一根独苗，已准你安养在京中府第，另择良配，为王家开枝散叶。」
「......怎会这般容易！」王湘突然击桌而立，那目光四顾，竟又有半分失神。「......我竟又全然不知。」
「世人都道我父子俩贪慕虚荣，说我王国忠卖子求贵，岂知你......」老者一低头，也不把话说尽去。如今一切荣华都是假的，雍容背後，又有多少伤心人在？
「逸轻，你如今已是老大不小。此时不全身而退，更待何时？」说了半夜，他见爱子仍是执迷不悔，话里不免又添了几分着急。「这些年来，园子里没了的埋了，放出的送走了，可草草算来，园中人却是一个不减。这份道理，难道真的只有爹爹看透？」
对啊，皇上心事，难道他真全无半分知晓？
不过是避着、暪着、骗着自己而已......
王湘两眼无光，呆看着眼前烛光，心里也亦如炬跃动。
这样便是十年，匆匆而过，一分不减，一分不增的十年。
「哈哈，哈哈哈哈哈哈哈——」
如是天边泛白，一幕戏下来，一幕戏又正要上场。
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