清溪笑道：“王妃，刚才您说到世子爷可不会屈尊教导一个丫鬟呢。”
“还是清溪记性好。”王妃赞许地看了清溪一眼，轻轻点头道，“夜儿哪里都好，就是脾气太冲，要说他有那个耐心去教导一个丫鬟，也是稀奇事。”
清溪掩嘴轻笑：“指不定海棠有些过人之处呢。”
“这倒也是呢。”王妃看向海棠道，“海棠，你可说说，你有何过人之处，让夜儿如此教导于你？”
海棠明白这正是生死攸关的时刻，不能让王妃认为世子对她有任何特殊之处——关于这点她也很冤啊，世子虽然“教导”她，但显然对她没有任何特别的，不过因为她能看懂《九章算术》而已。她也不能对王妃承认自己能看懂《九章算术》，那毕竟是拆世子的台，她现在名义上还算是世子的下人，吃里扒外这种事是万万做不得的！
海棠微微直起身，不敢直视王妃，只将视线落在她的绣鞋上，声音略带颤抖地说道：“启禀王妃，奴婢并无任何过人之处。世子教导于奴婢，不过是天时地利人和罢了，实则换另一个丫鬟亦是如此。”
“哦，怎么说？”王妃脸上像是多了一些兴趣。
海棠犹如抓住救命稻草似的抓着了这抹兴趣，她决定要说一句大实话：“回王妃，前些日子世子在宗学似与太子殿下有些……龃龉，”不，其实是世子小心眼，“世子回来后就很不快，他让李公公和奴婢钻研《九章算术》，奴婢看了个一知半解，世子这才为奴婢解惑，以便在今日带奴婢出去挫挫太子殿下的锐气。”
如果可以，海棠也想把世子的行为包装得好听一些，不过王妃这个世子的亲妈想必知道自己的儿子是什么德行，所以她也就说了实话。而且现在正是她生死攸关的时候，说实话更能获得王妃的信任。王妃早不找她晚不找她，偏要等她今天跟世子出门了才来找她，显然一直知道红叶苑里发生了什么，但她跟着世子在外面的情况，王妃显然并不清楚，或许以为世子带着她出去是玩的，是因为对她另眼相看。这种误会，她是绝对要澄清的！
“可不曾想，今日奴婢虽答上了太子出的题，却依然触怒了世子爷。世子爷将奴婢丢在外头，奴婢是一路反省走回的王府，回来后世子余怒未消，还让奴婢罚跪，奴婢自知有错，跪得心甘情愿。只求王妃明鉴，世子虽教导了奴婢，但若是换了个别人，世子照样会教导于她的！”海棠飞快地说道。她这么说，就是为了表明，王妃你看！世子把她丢在了外头让她自己滚回来，她好不容易靠着两条腿回来后他还让她罚跪，他这种表现，显然是没把她当回事的啊！他的所谓耐心，其实是给太子的，不是给她的！
“还有这事？”王妃悠然地说道，单从表情上看不出她是否信了海棠的话。
海棠垂头言之凿凿地说道：“是的王妃，奴婢不敢有半句胡言！”
一旁的清溪笑道：“王妃，我看海棠的话不似作假。”
王妃道：“瞧着似挺真的。”
海棠立刻表忠心：“奴婢万不敢对王妃有任何隐瞒！若奴婢有哪里做得不对，万请王妃于百忙之中示下，奴婢定戒骄戒躁，力求做得最好。若王妃还是不满意奴婢，请降罪奴婢，把奴婢赶回尚膳司吧！”
清晰看了王妃一眼，上前对海棠笑道：“海棠妹妹，你这说的是哪里话，王妃可没说要让你回尚膳司去。你近日来的表现，王妃都看在眼里，可记着你的好呢。”
“奴婢不敢……”海棠惶恐地说道。她想，王妃在红叶苑果然是有眼线的。
“快起来吧。”清溪笑着扶起了海棠，“近日虽热了，地上还是有些凉的。咱们女人身子骨本就弱，可不能亏待了自个儿。”
清溪的态度也就代表了王妃的态度，既然清溪都来扶她了，就说明王妃这回是信了她的话。海棠心中的那块大石总算落了地，她战战兢兢地侍立一旁，主动说道：“王妃请相信奴婢，奴婢只求能将红叶苑上下安排妥当，别的心思是万不敢有的……”
“母亲，我听说你把我的人叫来了你这里？”
海棠话还没说完，门口就响起个好听的男声，然而一听到这话，海棠当即就腿软了，差点再度跪下去。
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