艾格的神经绷紧到了极限，他终于明白为什么人们要用竖起耳朵来形容听得仔细，如果他能控制耳朵周围的肌肉，他一定会把这一器官竖到极致。
让他感到庆幸又恐惧的是：他几乎是瞬间就听到了异常响动。
有东西在附近的林木间走动，踩踏积雪和落叶枝丫发出轻微的声音，被地面上薄薄的一层疏松雪层过滤大半后只依稀传出来些许，艾格甚至无法判断这是否是他的错觉。
他左右环顾，举剑做出防御姿态。
“你今天怎么了。”罗伊斯爵士皱眉，“我对你有点印象，你和那帮抢劫强奸犯有点不一样，但……”
“别说话！”气温开始直线下降，强烈到极点的危机感让艾格再也顾不上彼此间的身份差别，他毫不犹豫地打断了威玛的话：“听！”
“听什么……不过是……”威玛扬了扬眉毛，正要一如往常地出言嘲讽，却脸色一变：“谁在那里？”经历好一番不信邪后，他终于也察觉到了不对：“威尔，你看见什么了吗？”
树上的偷猎者没有回话，不知是因为寒冷、恐惧，还是嘴里叼着一把匕首。
野人们扎营的地方处于林间一处凹陷，三面被土坡环绕，这在挡风的同时也影响了视野，树下的两人虽然察觉到寒意的侵袭和不远处传来的细微声响，却在一片昏暗的月光下什么都看不见……威玛也举起了手中的宝剑，和守夜人的制式钢剑不同，这把武器是他从家中带来，质地造型都要比艾格手中的要好，在月光下熠熠闪光。
树叶沙沙作响，寒溪潺潺流动，远方传来雪枭的号叫。异响所带来的恐惧没有折磨他们多久——因为制造它们的主人很快走了出来，异鬼从一道土坡后出现，绕过一棵树来到他们面前。
保持高度戒备的艾格在第一时间发现了它——第一个白色身影进入艾格的视野，它十分高大，憔悴坚毅浑似枯骨，肤色苍白如同牛奶。它的盔甲似乎会随着移动而改变颜色，一会儿白如新雪，一会儿黑如暗影，处处点缀着森林的深奥灰绿。它每走一步，其上的图案便似水面上的粼粼月光般不断改变。
威玛·罗伊斯顺着艾格的目光很快也看到了忽然从黑暗中冒出的人影，他抽一口冷气、迅速举剑对准来者：“什么人，站住！”
一声警告，语气里却再无对艾格和另外两名小兵发号施令时的趾高气昂和漫不经心，年轻贵族将身上那件长长的貂皮大衣翻到背后空出活动空间，双手持剑，艾格眼尖地发现，他的手在抖。
风已停，寒彻骨，艾格自己的手也在抖——并不纯粹是恐惧，还有灌满身体的战意，肾上腺素的大量分泌让他感觉血液都要沸腾，异鬼安静且缓慢地向两名守夜人走来，手中握着把半透明晶剑，像是一片极薄的碎冰片。艾格知道，虽然瓦雷利亚钢和龙晶匕首都可以杀死异鬼，但只有前者可以与它们的武器硬碰硬，而那种早已绝版的魔法金属，自己实在是没能力搞到哪怕匕首那么一点。
龙晶匕首其实就是一片玻璃，它太脆弱了，自己很可能只有一次出手机会——不成功，即成仁。二对一，只要威玛这家伙能拖住这家伙片刻，他就能……
“既然你不站住，”威玛勇敢地迎上前去，他举剑过头，恢复几分镇定的语气中重新带上挑衅。“我们就来较量较量吧！”
艾格深吸口气，一手握剑一手捏住匕首，紧跟上游骑兵小队长的步伐。但就在他迈出第一步的瞬间，剧烈跳动着的心脏便因为惊讶而猛地一停，让他措手不及的意外出现了。
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