公元前67年春三月，汉宣帝下诏书说：“朕我大概听说过如果有功不赏、有罪不诛，就是唐、虞再生也不能治理感化天下。现在胶东相王成热情接待处理流民问题，使流民入籍的占到八万多口，其政绩超出平常人很多，现在封其俸禄享受中两千石官员待遇，赏赐关内侯爵位。”
汉宣帝又下诏书说：“鳏寡孤独、年老和贫困百姓，是朕一直所怜悯的。前者下诏书借给他们公田耕种，贷款给他们种子、粮食，现在再赏赐鳏寡孤独和年老者帛。两千石官员要严加管教官吏，让其真心对待这些人，不能让官吏失职。”汉宣帝命令郡国举荐贤良方正并且能亲和百姓的人选。
夏四月戊申日，汉宣帝册立皇太子，宣布大赦天下，赏赐御史大夫爵位为关内侯，中两千石官员爵位为右庶长，天下父亲的继承人一级爵位。赏赐广陵王黄金一千斤，赏赐十五名诸侯每人黄金一百斤，在郡国的八十七名列侯每人黄金二十斤。
冬十月，汉宣帝下诏书说：“前者九月壬申日发生地震，朕感觉十分畏惧不安。有能直言说出朕的过失，贤良方正能直言劝谏之士要匡正朕的不足，不要向有关部门隐讳。朕既然德行不够，威势不能抚远，这才导致边境屯戍不停息。现在又加强边境驻屯重兵，长期辛苦百姓，这不是安定天下的的策略，现在撤回车骑将军、右将军的驻兵。”
汉宣帝又下诏书说：“皇家的池塘坡地没有使用的，要借给贫民耕种。郡国的宫、馆不要再花钱修建。流民返回家乡的，借给他们公田耕种，贷款给他们购买种子和粮食，并且不要收取税赋。”
十一月，汉宣帝下诏说：“朕做事不周全，导致百姓不明，我经常辗转反侧，思念如何治理国家，不忘当初。只担心自己的所作所为羞辱了先帝圣德，所以才下令举荐贤良方正以便亲和万姓，到今天已经历经数载，却仍然不能移风易俗。古语说：‘施行孝悌是为仁的根本。’现在命令举荐孝悌和有行义行而名闻于乡里的人，每个郡国各一人。”十二月，开设设置廷尉平四人，俸禄为六百石，裁撤掉文山郡，其地合并到蜀郡。
公元前66年春二月，汉宣帝封自己的外祖母为博平君，原酂侯萧何的曾孙萧建世为列侯。
汉宣帝下诏书说：“如果教导百姓用孝道，就会天下和顺。现在的百姓有的遭遇父母丧亡，而官吏却仍然摊派徭役，使其不能安心为父母送葬，伤害孝子之心，朕十分怜悯。从现在开始，如果家中祖父母、父母丧期的不要再承担徭役，以便使其能收敛送终，以尽人子之道。”
夏五月，汉宣帝下诏书说：“父子之亲，夫妇之道，这是人的天性。虽然遭遇祸患，仍然会冒死营救。如果把真爱凝结于心，这才算仁厚之至，怎么能违背这些自然亲情呢！从现在开始，儿子隐藏父母、妻子隐藏丈夫夫、孙子隐藏祖父母，都不要再判处连坐。如果是父母隐藏儿子、丈夫隐藏妻子、祖父亲隐藏孙子的，如果不是犯的死罪，都要上报廷尉后才能决断。”
汉宣帝立广川王刘惠的孙子刘文为广川王。秋七月，大司马霍禹谋反。
汉宣帝下诏书说：“前者，东织室令史张赦派出魏郡豪强李竟举报冠阳侯霍云谋划大逆不道之事，朕因为大将军霍光的缘故，对这事压下没有查处，希望他能改过自新。现在大司马、博陆侯霍禹和其母亲宣成侯夫人霍显，以及堂弟冠阳侯霍云、乐平侯霍山、他们的姐妹夫婿度辽将军范明友、长信少府邓广汉、中郎将任胜、骑都尉赵平、长安男子冯殷等人谋划大逆不道之事。霍显之前还指使自己的女侍医淳于衍用毒药毒杀了恭哀后，阴谋毒杀太子，想要危害宗庙。这些逆乱不道，全部伏法行刑。其他被霍氏所误导但没有发现具体情节的官吏，全部赦免其罪。”八月已酉日，汉宣帝废掉霍氏的皇后之位。
九月，汉宣帝下诏书说：“朕很担心百姓失业后生活没有保障，派遣使者巡视各郡国查问民间疾苦。有些官吏私下骚扰百姓，不顾及百姓水深火热，朕对这些百姓很是怜悯。今年很多郡国颇遭受水灾，已经安排了赈济贷款。食盐是百姓的生活必需品，但价格太高，更加重了百姓的困境，现在减少食盐的价格。”
汉宣帝又下诏书说：“第一号令，死者不能再复生，肉刑后损伤不能修复。这是先帝所特别强调慎重用刑的原因，但民的做法却不符合要求。现在被捕入狱的都遭受酷刑折磨，很多被刑讯逼供或者因为饥寒交迫死在狱中，这是多么的惨无人道啊！朕我感觉很是痛惜。现在命令郡国每年都要上报在拘禁中因受到酷刑而死在狱中人员的姓名、籍贯、爵位、居住地址，丞相、御史要作为年终上殿汇报的一项重要内容。”十二月，清河王刘年犯罪，被废掉王位后迁徙到房陵。
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