汉平帝刘衎（音kàn，看）（公元前9年～公元6年），原名叫做刘箕子，他是汉元帝的庶孙，中山王刘兴的儿子，其母亲是卫姬。刘衎在三岁时继位为王。
公元前1年六月，汉哀帝去世。太皇太后王政君下诏书说：“大司马董贤年龄太小，任职不符合众人之心，马上献出印、绶，罢免官职。”董贤在当天自杀。
新都侯王莽担任大司马，兼领尚书事。秋七月，王政君派遣车骑将军王舜、大鸿胪左咸作为使臣持节迎接中山王。辛卯日，王政君贬皇太后赵氏为汉成帝皇后，退居北宫，汉哀帝皇后傅氏退居桂宫。孔乡侯傅晏、少府董恭等都被罢免官爵，迁徙前往合浦。九月辛酉日，中山王刘衎继皇帝位，拜谒高庙，宣布大赦天下。
汉平帝这年才九岁，由王政君临朝垂帘听政称制，大司马王莽主持朝政，百官聚集在朝廷东厅以便听取王莽的指示。
汉平帝下诏书说：“之所以发布赦免令，就是要与天下人重新开始，也是为了诚心让百姓改行洁己，保全其性命。前者有关部门多次奏报赦免以前的事情，这是累积过错，诛陷无辜，这大概不符合重信慎刑、改过自新的做法。对于举荐的人才，也不能认为在历史上曾经犯过某种过错，就认为这些人不能信任，从而把人才荒废不再举荐，这实际背离了赦免小过举荐贤才的本义。对有些虽然有经济或者品质问题但没有人被举报的，也不要再进行追究，以便激励贤士丢掉包袱努力工作，不因为小的瑕疵而妨碍大才。从今以后，有关部门不要再奏报赦免以前的事情。有不遵守这份诏书的就是有亏皇恩，以大逆不道罪论处。特此明确法令，布告天下，使天下人明知。”
公元1年春正月，南方越裳氏经过辗转翻译献上一只白雉鸡和两只黑雉鸡，汉平帝下诏派三公用于祭祀宗庙。群臣都奏报说大司马王莽功德比肩于周公，被赐号安汉公，其他像太师孔光等都得到加封，其事记录在《王莽传》中。汉平帝赏赐天下百姓一级爵位，在位二百石以上的官吏，试用期未满的按照正式待遇发放俸禄。
汉平帝封原东平王刘云的太子刘开明为王，原桃乡顷侯的儿子刘成都为中山王，封汉宣帝元代孙刘信等三十六人都为列侯。太仆王恽等二十五人以前在议定陶傅太后尊号时，严守礼法，不阿谀奉承从邪；右将军孙建作为爪牙大臣，大鸿胪左咸刚正不阿，后来奉节出使迎接刘衎继位；其他宗正刘不恶、执金吾任岑、中郎将孔永、尚书令姚恂、沛郡太守石诩，都在以前建言献策，东迎刘衎继位。他们办事周密勤劳，赏赐关内侯爵位，食邑各有差别。赏赐刘衎继位路程中经过的所过县邑中两千石官吏以下直到佐吏爵位各有差别。
又命令诸侯王、公、列侯、关内侯无子而有孙子如同亲生父母的，都可以继承嗣位。公、列侯嗣子有罪的，犯耐罪以上的要先请示朝廷。宗室有属籍没有断绝却因犯罪绝后的，恢复其属籍。宗室中依廉吏被举荐为佐吏的，例补四百石。天下两千石以上官吏因为年老而退休的，终身享受原待遇的三分之一俸禄。
派遣谏大夫巡视三辅，检查吏民交纳赋敛的册籍，凡因在汉哀帝去世时加收的赋敛，偿还其增加部分。不妨碍皇陵塘中正殿的义陵百姓墓地不必迁走。天下吏民不允许拥有军队中的行军厨灶等器物。
二月，设置主管阴阳时令的羲和官，俸禄两千石；设置外史、闾师，俸禄六百石。颁布教化，禁止不合理的祭祀，舍弃郑地声乐。乙未日，汉哀帝陵的神衣本在柜中，丙申日早晨却出现在外床上，墓令以非常之变奏报朝廷。汉平帝用大牢之礼进行祭祀祈祷。夏五月丁巳朔日，发生日食，汉平帝宣布大赦天下，命令公卿、将军、中两千石官吏举荐纯朴能直言者各一人。
六月，汉平帝派少府左将军甄丰赏赐自己的母亲玺书，封为中山王后，赏赐汉平帝的舅舅卫宝和卫宝的弟弟卫玄关内侯爵位，赏赐汉平帝的妹妹四人都号为君，食邑各两千户。
汉平帝封周公的后人公孙相如为褒鲁侯，孔子的后人孔均为褒成侯，以便继奉其祭祀，追谥孔子为褒成宣尼公。裁撤明光宫和三辅驰道。
天下已经定罪的女刑徒，可以返回家中，每月向官府交纳服役钱三百。免除贞妇赋役，每乡限定一人。设置少府海丞、果丞各一人；设置大司农部丞十三人，每人负责一州，以便劝勉农桑。王政君主动让出食汤沐邑十县，交给大司农管辖，其土地日常单独计算租赋收入，用于赈济贫民。秋九月，汉平帝宣布大赦天下刑徒，把中山苦陉县作为中山王后的汤沐邑。
公元2年春，黄支国献来犀牛。汉平帝下诏书说：“皇帝原名箕子，和使用的器具同名，现在改名为衎，以便符合古制，派太师孔光奉太牢之礼向高祖祠庙报告。”
夏四月，汉平帝封代王的玄孙之子刘如意为广宗王，江都易王的孙子盱台侯刘宫为广川王，广川惠王的曾孙刘伦为广德王。封原大司马、博陆侯霍光从父昆弟的曾孙霍阳、宣平侯张敖的玄孙张庆忌、绛侯周勃的玄孙周共、舞阳侯樊哙的玄孙之子樊章都为列侯，恢复其官爵。赏赐原曲周侯郦商等的后代玄孙郦明友等一百一十三人关内侯爵位，食邑各有差别。
这年郡国大旱，蝗灾四起，青州最为严重，百姓四散流亡。王莽、四辅、三公、卿大夫、吏民因为百姓困乏奉献其田宅的共计二百三十人，按照以口平均分配给贫民。朝廷派遣使者捕捉蝗虫，百姓把捕捉的蝗虫献给官吏，用石、斗计量领钱。天下资产不满二万和受蝗灾的郡国资产不满十万的百姓，不用再交纳租税。受到疾疫的百姓，由官府安置住处，为他们提供医药救治。赏赐一家死亡六人以上的户家安葬费五千，四人以上的三千，两人以上的两千。裁撤安定呼池苑，改为安民县，修建官寺市场，招募迁徙贫民，由县中提供粮食。到达迁徙处的，由官府赏赐田宅器物，借给犁耙、耕牛、种子和粮食。又在长安城中建起五个居住里，修建住宅二百区，以便安置贫民居住。
秋，汉平帝下诏，举荐勇武有节熟悉兵法的各郡一人，到公车署报到。九月戊申晦日，发生日食，汉平帝宣布大赦天下刑徒，派遣谒者大司马掾四十四人持节巡视边防部队。
派遣执金吾侯陈茂临时使用铙鼓以重其威仪，募集汝南、南阳勇敢吏士三百人，晓谕劝说江湖大盗首成重等二百多人自首投诚，把这些人遣送回原籍从事赋役，把贼首成重迁迁徙到云阳，赏赐他公田公宅。冬，中两千石官员举荐判案公平的官员，每年一人。
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