从未入过青楼妓馆的将炎是个直肠子，对方只稍稍一套便将实情说了出来。
“这位公子真爱说笑。紫鸢姑娘可是我们莳华馆里的花魁，终日大门不出，二门不迈的，外面关于她的风言风语可多了，您能确定自己听到的便是真的？”
老鸨终于摸清了对方的来意，态度也随即变得冰冷了起来，“晔国之大，国主麾下那么多王公大臣想要得见紫鸢一面，都得费尽九牛二虎之力，熬了一宿又一宿。您方才这样冒冒失失地闯将进来，若是便允了你去见她，我这莳华馆日后还要不要做生意了？”
“这我明白。需要多少钱银您给个数，我一颗铜钿都不还价，同紫鸢姑娘说完话便立刻离开，应该也不算坏了这里的规矩吧？还望能够通融通融。”
将炎再次拱了拱手，满脸诚恳地看着老鸨道。
起初老鸨也没有想到，面前这穿着一身墨翎卫校尉军服的少年人出手会如此大方，心道这小子要么是深藏不露，要么便真是傻了，居然敢让自己开价。她眼珠一转，打算先探探对方的底，便抚掌笑道：
“哎呀，让你同紫鸢姑娘隔着珠帘说上两句话嘛，倒也不是不可以。只不过，这价格不能由我来开，须得去问问紫鸢姑娘的意思。我也就是先替你去向她传个话儿。若是她肯见你，后面倒还好安排，若是她不肯见，那客官也就只能当作白跑一趟了。”
“可以。”黑瞳少年此时还并不知道对方是在试探自己，还以为又是同先前一样，只是变着法子向自己要钱，居然点头答应了下来，而后直接掏出了一枚金铢递到了老鸨的手中，“这是给您的跑腿费，我就在这院里等着，烦请告诉紫鸢姑娘，尽快回个话来。”
少顷，几名打扮得不那么妖艳的侍女端着果脯点心前来，又是给将炎捶腿捏肩，又是聊天打趣，动作却没有之前那样放肆浪荡。少年虽仍有些抗拒，却又觉得有人陪着自己一起等就没那么无聊了，便也不再作声驱赶。
足足过了小半个时辰，方见一名打扮端庄的姑娘自庭院深处的小楼里走了出来，脸上一副笑嘻嘻的模样，似乎是服侍紫鸢起居的贴身丫鬟。将炎心道有戏，噌的一声起身迎了上去：
“莫非紫鸢姑娘肯见我了？”
“肯了，而且她只要收您一十二枚金铢，凑个六六大吉，也给客官讨个好彩头。”对方说着便将手摊开在了少年的面前。
“只要紫鸢姑娘肯见我便行。”将炎二话不说，又从怀里掏出了十二枚金铢，放入了对方的掌心——这已经是他身上仅剩的全部钱银了。此时少年人还在心底庆幸，对方没有开出一个自己付不出的高价来。而方才的一番开销，已经花光了他两年来所攒下的全部俸禄。
“还请这位客官去煦风阁内稍候，我将紫鸢姑娘带往见你，去去就来。”
面前的姑娘欠身行礼，命几名侍女领将炎去位于第二进院落一侧的煦风阁中继续等候。未曾想对方这一去便又是三炷香的功夫，少年这才意识到情况有些不对，正欲推门出去质问，却见许久未曾露面的老鸨满面愁容朝自己奔了过来，口中还絮絮叨叨地一个劲地念着，摆出一副十分惋惜的模样：
“哎呀客官，你可不晓得。方才城中一位赫赫有名的统领大人前来，也是指名道姓要听紫鸢姑娘弹琴。紫鸢姑娘急忙收拾了一下，便已经赶过去了。”
“哪个统领大人？你说这话又是什么意思？”
“还能有哪个？整座暮庐城上下，便只有舟师白沙营里那一位统领大人了吧！哦对了，那位将军好像叫什么百里的，应该也是你们御翎军的头头吧？他以重金将紫鸢姑娘这一整天都包了下来，今日你怕是见不着了，不如改日再来吧。”
听闻此言，将炎才终于意识到自己着了对方的道，登时便皱起了眉头重重一哼：
“你莫不是见我身上穿着墨翎卫的锦袍，便想找借口吓走我吧？实话告诉你，那位百里将军同我十分熟悉。若是他来了，那我便也正好去沾沾他的光，一起当面仔细问问紫鸢姑娘，烦请带路吧！”
老鸨原本以为自己处心积虑编出的这个理由十分正当，没有想到竟会弄巧成拙，一时间有些慌乱起来：
“又或许是我记错了，不过对方绝对是这城中数一数二的大人物。总之今天你是见不成紫鸢姑娘的，还是请回吧！若是有缘人，下次自能得见的。”
“还想着下次再骗我的金铢去么？我本以为这间青楼名声在外，钱也应当赚得光明磊落些！”将炎不禁愤怒地嚷了起来，“让我走也可以，把方才收的那十二枚金铢还给我！”
“给出手的钱便是泼出去的水。再说了，金铢我已经全都转交到了紫鸢姑娘手中，你如今想要将钱讨回来，难道是再也不想见她了么？”老鸨也彻底撕破了脸皮。
“你就不怕我动手砸了你们这家黑店？店内的那些个打手，根本不可能是我的对手！”黑瞳少年怒不可遏，无奈之下威胁起了对方。谁知对面的老鸨却根本不吃这套，愈发有恃无恐地笑道：
“我看你敢！小子以为我莳华馆凭借几个手无缚鸡之力的姑娘家家，便能于暮庐城中经营这么许多年？实话告诉你，这家店乃是那靖海侯爷，也是就当今国主的亲哥哥筹资一手操办起来的。你敢砸店，便是同靖海侯大人，同国主他老人家作对！就算舟师里的那位百里将军当真同你有什么关系，也是断然救不了你的！”
听老鸨竟抬出了靖海侯的名号来，而且说得有鼻子有眼，将炎一时间也无法判断其究竟是不是在说假话。但他却是清楚地知道，祁守愚在城中颇有势力。三年前将军祠那件事若非向百里力保，自己早已被赶出了宫去，恩师也因此而同那位亲王再结新怨。眼下凭着过人的武艺虽能逞一时意气，可若是真的动到了权贵的利益，恐怕会像捅了马蜂窝一般，变得再难收场。
既然一时拿对方没有办法，便只有另寻他法了。于是在老鸨鄙夷的目光中，少年愤愤地由莳华馆中退了出来。然而就在他刚刚转过街角时，却忽然感到背后投来了一道凌厉的眼神。回头去看时，只见两名留着长髯的男子，正混在人群之中盯着自己瞧来。
见将炎起疑，那二人立刻将视线挪去了别处，表现得极不自然。黑瞳少年心下一凛，不由得加快了脚下的步伐。
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