历来风雨扰人心，今日的风雨更使得人心沉重，龙溪鹤匆匆离了拉子道就来到了乌蛇堂。
此时龙王去了庭中还未归，可是岷城的危机已经步步紧逼，龙溪鹤在等了半个时辰后不见龙王回来，他便直接向庭中去了。
那里是龙王的义女龙瑶的府邸，可是在乔子孝那件事发生过后就再没在乌蛇堂中见过龙瑶的影子，据乌蛇堂的亲近言传，龙瑶在那件事后病情发展的极快，甚至寸步都不能行。
萧条的庭中街上人很少，夜晚到来又下了些雨就更看不见人影了，龙溪鹤一想到阿贵口里听到的消息就不觉得心慌，他便加快了脚步。
刚走到府门前，龙溪鹤就看到几个侍候的下人婢女在府院里杂谈，她们每个人脸上都看起来不大开心的样子，而且中堂龙瑶的卧榻门半开着，里面却静悄悄的。
此时，龙溪鹤大感觉里头的不对劲，他三两步上前正要往中堂去时，却被一婢女拦下。
那个婢女叫莲荷，是龙瑶的贴身侍候，她从来寸步不离，这回却带着一副倦容，“别进去了少爷，老爷吩咐过任何人都不许进去。”
“到底出了什么事？”
莲荷被这一问，哇地一声哭开了，她遥遥指着中堂门，“小姐她，小姐她走了…”
虽然不是血浓于水的关系，可毕竟是兄妹，龙溪鹤不觉心中一怔，而后长叹一声：“半生皆叹人生苦，谁不眷念芳华时！”
在这样的情况下，乌蛇堂算是两难交加，关于那件大事不知龙王还能不能听进去。
停留了片刻后，中堂里两名下人小心翼翼地用铺盖卷着一具娇弱的躯体出来，就连龙溪鹤这样一位刚强的男子都忍不住流下了泪水。
顿时，整个府院哭声一片。
此时，龙王才从偏阁里出来，出来的时候两名手下一直搀扶着。
龙溪鹤本想着见到龙王就将此事上报，可现在看到龙王的样子，也许他再也经不起折腾了。
瓢泼的大雨降落在了岷城，幽静了好久的院子突然让很多人都觉得陌生起来，瘦弱的身影一时间难以从心中抹去，龙溪鹤只能怀揣着悲痛独自承受起所有，因为自从乔子孝走后，乌蛇堂能挑起大梁的再无二人。
现在，与其这是天赐的恩典，不如说是临危受命，他沉重的身体沉重的心完全浸泡在雨中没有半点的能耐。
东破西亡，当所有人的目光都聚焦在利上头的时候，利所带来的致命打击以及后果会让阵痛变味持久。
同样，天鹤行宫中的铁战也是如此。
朝廷来的传旨刚刚一到，他就开始陷入了痛苦中，因为太后的寿辰快要来临，而给自己的时间还不足四个月。
狡猾的铁战早就预料到了此事，可是问题是这么多的一笔钱他势必又要与日渐脱离的权力关系之中索取。
好在新金之中新添的一员可抵斩狼寺的要职，而同时他更是一名资深的权术者，他叫葛尔克。
正当铁战为这件事发愁的时候，葛尔克的到来一切都迎刃而解。
在京城贝勒之中，如果说铁战没有得罪过的人，就数葛尔克氏，而葛尔克也将铁战从以前就奉为上宾，原因是在西北一事之中，葛尔克就发觉了铁战身上有一股不可抵挡的统驭气质。
作为八旗人，他在暗中早就听说了西北江湖林立的传言，可在四处暗访之中，他却在岷城看到了一个机会，这个机会如果一旦抓住，不仅可以抓住江湖的命脉，而且有利可图。
当然铁战也不是糊涂人，在接纳了葛尔克的意见同时他也对岷城这块地作了详细的布局计划，因为他暗插的势力郑怀新在金兰街有些地位，因此，岷城这里的红利让他也有些眼红。
到底还是那桩买卖带来的诱惑，可谁能知道，铁战现在只顾着筹钱，他根本无心去关注买卖是什么。
“王爷，查清楚了，如果以这个势头争取的话，岷城到十一月可筹得二十来万银子，时候一到，奉旨行命，恐怕他乌蛇堂也没话说了，如果这件事讨的朝廷欢心，届时王爷就真正的雪域之主，西北称雄了！”
“嗯，花岷园挂上太后的名，其实太后才没工夫来这里，简直两全其美！一来，我的名声可以挽回，二来西北江湖中我又拔掉了一颗钉子！”
“说得正是如此！”
可是一切只是想象的太美，铁战他心里很清楚现在远在牛头山的门徒已经聚集大量的兵马，如果江湖定不下来，那势必又会给了况鸿飞不少的时间。
一夜之间崛起的岷城其实在实质上只不过是一个华丽的躯壳，当得知了真相以后，岷城中没有一个人比龙溪鹤此刻更加地灼心。
隔天，大雨稍有停歇，龙瑶的丧办也照期举行。
乌蛇堂所处的井巷在这一天全都闭上了大门，家家户户门前都挂起了白色的扎花，送葬的队伍从乌蛇堂门口一直排到了巷尾。
雨幕将这场无声的告别更加变得沉默，街道两旁的行人没有一个敢发声哄闹。
龙溪鹤顶着无数的重压在队伍离开巷子后就沿街准备回溪鹤堂做一番应变思考。
就在这时，他恍惚在街旁的人群里看到了一张熟悉的脸！
他好像就是没了消息的乔子孝！
等龙溪鹤反应过来再往那处寻找的时候，他却发现那人已经不见了踪影。
“难道我看错了？”
忽然出现的乔子孝却为什么让自己心中一亮？
他忽然将此事联系到了乔子孝身上才发现了一个致命的问题。
过去在乔子孝的手段下，岷城虽然不像现在可以大把捞钱，可是一切也都非常有序。
可是现在说再多的也没用，早在那天的西城院中，乔子孝这个岷城的传奇人物已经从岷城消失地彻彻底底。
“岷城如果有他在，或许还能有补救的办法！”
事情回到现实之中，龙溪鹤不禁因为自己可笑的幻想而感到失落。
所谓江湖人心都逃离不了世故，世故害了人，乌蛇堂所谓的兄弟义气一切只不过是为了索取自己想要的东西，危机到来无一幸免，可惜的是真正的大能总在前一夜就已经消失地无影无踪。
世故是偶然的，但岷城马上面临的却是必然的，在心力快要殆尽的时候，龙溪鹤隐隐约约觉得乔子孝的离开成了一个不是秘密的秘密，其中更有可能是岷城注定要经历的。
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