废后的阻力太大，但周王宫湦没有放弃，他挑选了虢公鼓来与申后一党打擂台。
虢国为姬姓，出身比申国更显赫。文王时，文王之弟虢仲、虢叔就封于歧周。武王克商后，虢叔东迁至制邑，伊洛成周以东，于是虢国分为西虢国与东虢国。
西虢国庇护歧周祖地，长期与戎狄交战，以军事著称。几乎与申国同期崛起。
周厉王时，虢公长父得用，讨伐淮夷。国人暴动后，虢公长父出奔至焦国上阳，河水之南，崤山之北。西虢国由虢季子白、虢文公相继执政，均为宣王名臣。
虢季子白征伐猃狁，大获全胜。虢文公谏籍田。到虢公鼓时，为周王执政。西虢国也成为畿内姬姓诸侯之首，与召国相抗衡。
虢公鼓的势力虽然不及申侯，但有周王的信任和支持，虢公鼓还是掌握了朝廷。
但朝廷两派斗争越来越激烈，而宗周之地的灾荒也越来越严重。许多畿内诸侯开始做准备。
周王宫湦五年，太子宜臼出奔至西申国。皇父出奔至南阳向邑。太行山之南，河水之北，谓之南阳，与太行山以东，河水以西的东阳合为河内。东阳以卫邢为主，殷商旧都。南阳有苏国等众小邦，与洛邑隔河相望。宣王时樊仲山甫的樊国迁于此地阳樊。
七年，虢公长父之后与焦人相争，虢公鼓灭亡焦国，取上阳、焦邑为西虢飞地，焦人东迁。
八年，周王废黜申后、太子宜臼，改立褒姒为王后，王子伯服为太子。朝廷大震，宗周大震，东土大震。
同年，周王命郑伯友为司徒，至洛邑，负责联络安抚诸侯，甚得人心。
九年，邦君诸侯焉始不朝于周。从这一年开始，一些诸侯开始不朝于周王室。申侯开始聘问曾国与西戎，并联络姜姓申、吕、许诸国。
双方剑拔弩张，大战一触即发。
郑伯友为此忧心忡忡。郑伯友，字多父，厉王少子，宣王时封于郑，负责整肃郑地的姜姓郑氏、郑虢氏和郑井氏。此三氏皆为周王室附庸甸卫。
姜姓郑氏依附西申，郑虢氏依附西虢，唯有郑井氏，出自井伯旁支，远支邢国也无助力，为其他两氏所压迫。郑伯友调解之。随着灾情蔓延和申虢斗争的激烈，郑国内部再次起了纷争，郑伯友渐生东迁之意，于是问于太史伯阳父。
“王室多故，余惧及焉，其何所可以逃死？”周王室这些年多灾多难，我恐惧这些灾难会危及到我，哪里可以让我躲过一劫。
伯阳父对曰：“王室将卑，戎、狄必昌，不可逼也。独洛之东土，河济之南可居。”周王室将要衰败，变得卑微而无足轻重，戎、狄肯定会昌盛起来，不能靠近他们，靠近他们就会被他们伤害。只有洛水以东、河水、济水以南的地方可以安居。
郑伯友曰：“何以？”
对曰：“其济、洛、河、颍之间乎！是其子男之国，虢、郐为大，虢叔恃势，郐仲恃险，是皆有骄侈怠慢之心，而加之以贪冒。君若以周难之故，寄拏与贿焉，不敢不许。周乱而弊，是骄而贪，必将背君，君若以成周之众，奉辞伐罪，无不克矣。若克二邑，邬、弊、补、舟、依、鞣、历、华，君之土也。若前华后河，右洛左济，主芣、騩而食溱、洧，修典刑以守之，是可以少固。”
那个地方在济水、洛水、河水、颍水一带！这一地带都是封为子、男爵位的小国，其中虢国和郐国最大，虢叔凭仗着地势，郐仲依恃着险要，他们都有骄傲奢侈疏忽怠慢的心思，又加上很贪婪。您作为司徒，如果因为周王室遭难的缘故，想把妻子、财物寄放到那里，他们不敢不答应。
周王室混乱而衰败，这些人骄侈贪婪，必然会背叛您，您如果率领成周之众，奉天子之命去讨伐他们的罪恶，没有不成功的。如果攻克了两国，那么周边的邬、弊、补、舟、依、鞣、历、华等小邦，就都是您的国土了，如果前面有华邑，后面有河水，右面有洛水，左面有济水，主祭芣山和騩山，饮溱、淆之水，遵循旧法来守卫这片土地，那就可以稍稍稳固你的邦国了。
郑伯友曰：“周其弊乎？”周王室一定会衰败吗？
对曰：“殆于必弊者也。《泰誓》曰：‘民之所欲，天必从之。’”
差不多一定要衰败了。《尚书·泰誓》上说：“民众所向往的，上天必定会遵从。”周王登基以来，天灾不断，朝政分裂，民众流离，积重难返。已丧失民心，难以收拾。
郑伯友曰：“若周衰，诸姬其孰兴？”如果周王室衰败的话，各个姬姓的诸侯中哪个会兴盛？
对曰：“臣闻之，武实昭文之功，文之祚尽，武其嗣乎！武王之子，应、韩不在，其在晋乎！距险而邻于小，若加之以德，可以大启。”
周武王确实发扬了周文王的功德，周文王的福祚完了，应该轮到周武王的子嗣来继承吧！武王的子嗣有邘叔、唐叔虞、应侯和韩侯，应侯和韩侯的封国已经不在了，邘叔封国太小，恐怕是唐叔虞的晋国吧！晋国据守的地势险要，号称表里河山，和它接邻都是小国，如果加上修行德政，可以大大开拓疆土。
郑伯友曰：“姜、嬴其孰兴？”各个姜姓、嬴姓的诸侯中哪个会兴盛？
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