六月二十二日，信王府。
巩永固和乐安公主一起去拜见公主的哥哥信王朱由检。
信王和王妃周氏在王府正殿接待他们，周氏身体娇弱，肤色非常白，并且有一种玉一样的光泽。信王比巩永固大一岁，也刚成婚不久，对于前途莫测的命运，伉俪之间互相扶持共度时艰。
闲聊一会，王妃带着乐安去内室说话，信王和巩永固到偏殿喝茶，偏殿是信王的书房。书房正中有一张桌子，放着文房四宝，和一些信王经常研读的书籍，四面墙上挂着些字画。靠墙的几案上焚着香，营造出一种古色古香的气氛。
巩永固对面是未来的皇帝，现在的信王，他妻子的哥哥。
朱由检对这个初次谋面的妹夫观感甚好，不仅仅是巩永固看起来英武挺拔，一身正气，还因为对他的妹妹爱屋及乌。
朱由检在他哥哥登极的时候，就应该离开京城去他的藩地，可是朱由校没有儿子，所以不让他离京，是怕万一以后一直没有儿子。朱由校太宠信魏忠贤和客氏了，结果魏忠贤联合客氏把怀孕的妃子弄流产了，好不容易有一个小皇子，也被他们设计害死了。是以朱由检一直留在京城。
九千九百岁魏忠贤权柄倾天，凡是他看不顺眼的必然设计加害。朱由检知道魏忠贤对自己也看不惯，因为他身上流淌着正宗的皇室血脉，就目前来说仍然是大明可能的继承人。东厂和锦衣卫这两个特务机构都掌握在魏忠贤手里，所以朱由检整日里过得战战兢兢，尤其在饮食方面，生怕哪一天暴毙而亡。信王妃一直管着后厨，甚至是亲自下厨，第一是王妃贤惠，不但下厨还亲自纺纱织布，第二是他们经济拮据，为的是节省银子，第三就是自己做的最放心。
信王为了让魏忠贤消除疑心，前段时间决定给魏忠贤送银子。魏忠贤对小钱可看不到眼里，可是他朱由检穷啊，拿不出多少钱来，就想找人借钱。朱由检想来想去，想到一个人，武清侯李国瑞。
武清侯李国瑞，明朝孝定皇太后（万历生母）的侄孙，也就是信王的堂叔。几十年下来，朝廷逢年过节都有赏赐，府里有各种商铺几十间，积累下不小的家业。信王让他最信任的太监王承恩去找李国瑞借五万两银子，待以后有钱立马就还。
可是李国瑞这个守财奴，别说五万两，一分都不借，狠狠地落了信王的面子，就像刀子一样刺伤了信王的心。信王朱由检生在皇家，从小缺少一般殷实家庭的父母疼爱，连养母也是换来换去，造成了他多疑、敏感、自卑的性格。乐安公主拿了些私房钱借给他，他好歹凑了五千两银子送给了魏忠贤。
信王穿着衮冕九章，冕用五采玉珠九旒，红组缨，青纩充耳，插着金簮，一身橙黄色的常服。信王为巩永固斟了一杯茶，淡黄色的茶汤，飘出阵阵清香。
“永固，听说你曾昏迷了三天？是怎么回事？”
“信王，臣弟昏迷了三天，却得了一番大机遇，接下来有些机密要说与你，只能出自我口入得你耳。”
信王会意，大声呼道：“王承恩。”
信王的大太监王承恩从外面进来，说：“王爷，您有何吩咐？”
信王道：“我和驸马有事相商，你在外面守好，不能有任何人接近。”
东厂和锦衣卫在各王公大臣的府上都安排了线人，信王这里都不知道有几路人马。有王承恩在外面守着，可以保证机密。即使如此，巩永固仍然压低了声音，用只能两人听到的声音说：“信王，我那几日并非全无意识，而是魂游天国，受了太祖三日的教诲。”
“什么？！”信王大吃一惊，手中茶杯掉落到茶盘上。
从小背诵《皇明祖训》《太祖实录》长大的皇子皇孙们对太祖朱元璋敬若神明，听到太祖给巩永固面授机宜，焉能不惊？
朱由检连忙问：“太祖说了什么？”
巩永固喝了一口茶，道：“你且听好，这正是我今日来的目的。
太祖说，自周以下，凡王朝不过三百年，大明之气运衰败至此，危如累卵，亦难逃厄运，这是天道，无须怨天尤人。
然纵观朱氏子孙，你自幼细读经史，内圣外王，有仁君之象，两个月之后天命会让天启会传位于你，你当上应天命，效仿尧舜，爱民如子，轻徭薄赋，中兴大明。令永固辅佐左右，汝事永固，如事周公，事可成矣。”
朱由检冷汗都快下来了，如果巩永固是假借太祖之名招摇撞骗，这就是在怂恿朱由检篡位，是谋逆的死罪。但是太祖之名，又不能不信，敢不信太祖，就是大逆不道。换句话说，就算是心里不信，也得装成相信。何况这个年代，每逢不能解释的现象，就说神仙显灵。钦天监就是干这个活的。
看着信王苍白的脸色，巩永固道：“信王勿需惊慌。我如果欺骗你，对我一点好处都没有，没有好处的事情我是不会干的。我可以证明我说的话。”
“如何证明？君无戏言。”
“请问信王殿下，目前大明朝最大的危险是什么？”
“内有流民，外有建虏。”信王脱口而出，这是自从万历后期就困扰朝廷的两大痛患，日思夜想都欲除之而后快。
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