宋帝赵昭到达冀州的第一天，瓦桥关失守。
辽军如此举动，无疑是个下马威，造成的影响非常恶劣。
宋朝皇帝御驾亲征，是收复燕云十六州的，结果第一天到前线，尚未收复尺寸之地，反倒又丢了一个重要的关隘。
无论是大宋王朝，还是赵昭本人，都颜面大失。
河北路宣抚使吴充听闻消息，直接在赵昭面前跪下，羞愧不已，苍凉道：“官家，臣有罪！”
前脚刚在皇帝面前说边防线有多么牢固，后脚瓦桥关就失守了，反差是那样的滑稽和讽刺。吴充战战兢兢，心里格外不是滋味。
“吴相公何罪之有？”
吴充叩首道：“臣不该自吹自擂，边防线不够牢固，或许……也不该擅离职守，以至瓦桥关战败。”
“边防线要是不够牢固，能坚持半个多月让辽军止步不前吗？”赵昭道：“至于擅离职守又从何说起？是因为朕到了，你才来冀州减见驾的，如果这也算错的话，那也应该是朕的过错。”
“官家，臣惶恐！”吴充大感意外，官家比想象中更为随和，更为宽容大度啊。
赵昭道：“没什么好大度的，胜败乃兵家常事，耶律浚是想要先声夺人，给朕送个大礼。既然人家这么客气，我们又如何能客气呢？不过呢，凡事要讲究个礼尚往来，回头我们再送份回礼不就是了。”
“是，臣尽快准备！”
“吴卿何必着急，礼尚往来固然重要，但大局才是最为重要的。”赵昭道：“不过是丢了一个瓦桥关，并不要紧。”
“是，臣受教了！”吴充欣喜万分，这才是君王气度。宽容大度，明白事理不说。看事情也都是从大局着眼，不在乎暂时的小得失。难怪官家还是秦王时，在西北打仗百战百胜，西夏被灭国，看来是有原因的。吴充之前也许是诚心归附，但现在绝对是心悦臣服。
赵昭点点头，问道：“嗯，那吴卿以为接下来该当如何？”
“这……臣愚钝，若是以前，定然想办法收复瓦桥关，不让辽军南下一步，但是现在臣不敢妄言，请官家示下。”
“兵法有云，知己知彼，百战不殆。想要打胜仗，首先就是要了解敌人，包对方的兵力部署，将帅情况，武器装备，粮草运送，士气高低。以及战场上的天时地利信息，都要仔细观察，最好是如数家珍。吴卿，你对契丹的军情了解如何啊？”
“这……”吴充不可能一无所知，此时却不敢多说什么，估计无论说什么，都显得班门弄斧。
赵昭从手边取过一份札子，展开读道：“契丹兵共计二十万，兵力主攻方向为瓦桥关到拒马河一线。辽主耶律浚于昨日夜间抵达前线，想来这是瓦桥关突然失守的原因。”
吴充庆幸自己没多说什么，还以为耶律浚在幽州，却不想已经来了前线，自己竟然毫无察觉。而官家却了解的如此清楚，当真是……
“辽军虽然突破了瓦桥关，但其士气并不高，原因就是契丹贵族并不支持这场战争。此战乃是耶律浚一意孤行的结果，这里面是不是可以做点什么文章呢？还有耶律浚此人，你了解多少？”
“官家，臣愚钝，对此知之甚少。”吴充有些汗颜。
“没事，慢慢了解就是了！”赵昭道：“你把河北路治理的井井有条，边界防线也很妥善，这就很好了！”
赵昭停顿片刻道；“朕本意是在冀州督战的，可现在看来，还得继续前进的。”
“前线危险，官家万金之躯，还是不要涉险吧！”吴充小心劝谏，虽说是御驾亲征，但让皇帝亲自上前线还是很冒风险的。当年寇准那般挟持真宗御驾亲征的魄力，没几个人有。
赵昭摆手道：“既然是御驾亲征，岂能躲在后方？朕必须上前线去，与将士们一道作战，才能鼓舞士气。尤其是瓦桥关失手，军心略有震荡的时候，尤其是要如此！有这么多禁军护卫，又有吴卿这样的忠臣良将，朕有什么可怕的？”
“是！”吴充小心问道：“但不知官家欲前往何地？”
“先去清州！”赵昭这样打算也是有考虑的，清州在运河边上，便利于大量物资运送过去。
吴充点头道：“臣马上去安排！”
看着吴充离去的背影，赵昭又盯着适才那一份札子，目光落在最下面的一行字上许久。
“李承！”
“官家有何吩咐？”刚刚升格为御前侍卫统领（赵昭新设立）的李承随叫随到，第一时间出现在赵昭面前。
“这是怎么回事？了解详情吗？”赵昭指着那行字，轻声询问。
李承上前看了看，说道：“也是我们再上京的人根据蛛丝马迹，各处端倪推测分析而来。耶律浚与萧太后或许不和，据说耶律浚登基之后到出征南下，中间一次都没有探望萧太后。据说萧太后的行为还受到限制，可能已经被软禁。”
“是这样？”赵昭有些不解，疑惑道：“从辽国咸雍之乱来看，萧观音与耶律浚配合的很好，不像是有嫌隙！”
“是啊，好像是突然转变，事情发生的很突然！有迹象表明，耶律浚突然起兵南下，可能与此有关……”李承迟疑了许多，低声道：“官家，我们再辽国的几个探子失踪了，可能是被耶律浚抓走了，就在他出兵前几日……”
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