“姑娘——”薄荷终于挤出时间来下厨做了碗汤, 给桃华捧了过来, “你喝了汤去睡一会儿吧, 看人都瘦了一圈了。”
“大家还不都是一样。”桃华勉强地笑了笑。她睡不着。如果是在她原来的时代, 一场疟疾而已, 就算加上伤寒也算不了什么, 哪里会死这么多人呢。可是来了这些天, 天天都有死人抬出去，有些人眼睁睁地看见别人病情减轻，自己却仍旧一天天地衰弱下去, 那种绝望的神情，在她的脑海里怎么都无法消除。
“姑娘——”薄荷心疼起来，却又不知该说什么。其实她也一样, 这些日子照顾那些病人, 亲眼看着一具具尸体被抬出去，尤其是一些孩子, 年纪小抵抗力差, 就更难治愈。她照顾的那一屋子病人, 死掉了三分之一。昨天还扯着她的袖子喊姐姐的小孩子, 第二天就断了气。薄荷自己私下里也哭了两回。
门上轻轻响了两声, 沈数站在门口，手里提了个食盒, 看见桃华和薄荷主仆两个没精打采地对坐着，不由吓了一跳：“出了什么事？”
桃华眨了眨眼睛, 抬起头来笑了笑：“没事。王爷没休息吗？”沈数虽然不用亲自去照顾病人, 但两个县来回地跑，也够累的。
“有人送了些点心来——”其实是县里的大户人家为了讨好送过来的，虽然是发了疫，但那些富贵人家仍旧讲吃讲穿，给他送的点心更是极其精致，这会儿还是温热的，“看你这些日子都没怎么顾得上用饭食。”
“没什么胃口……”桃华有些恹恹地倚在炕桌上。这些天在众人面前，她一直都是精明干练，处变不惊的模样，这会儿不知怎么的，只觉得疲倦全都涌了上来，不自觉地便露出了脆弱的神情，似乎还有一点儿委屈。
“那也要吃。”沈数看看薄荷端来的汤，“来趁热喝了，再吃两块点心。这点心做得还不错。”
薄荷煮的是蔬菜汤，还是从前蒋柏华生病的时候，桃华曾煮来给他开胃气的，就被薄荷记住了。桃华让薄荷找了两个碗来，把汤分成三份，每人一份。
这时候似乎已经没了什么主仆尊卑的分别，三人就围着炕桌默默地喝起来。汤是淡淡的，不过热腾腾的，喝下去之后果然觉得舒服了许多，也似乎想吃东西了。
食盒是红漆描金，跟这简陋的房间格格不入。打开来里头分了四层，总共八碟点心，有甜有咸，还是温热的。
“谁家送来的，这么讲究？”桃华挟了一块千层糕咬了一口，“手艺不错，颇有扬州风味。这桂花糖做得地道。”
沈数以拳抵唇，干咳了一声：“就是周举人家。昨日他家的儿子不是回去了，今日就送了些肉菜来，还有点心……”
周举人在蓝田县也算一等的人家了，一个独子得了疟疾，险些要了全家人的命，藏在家中不肯立即送出来，险些耽搁了病情。幸而那孩子已经十二岁，平素就爱出门游玩，身体还颇结实，这才没有送命。昨日已经痊愈，被送回家去了，只是身体虚弱，这个自有周家人给他调养进补。
薄荷低低地哼了一声。这人是桃华治好的，要感谢怎么不往桃华这里送东西？
沈数又干咳了一声，摸了摸鼻子。周举人有个女儿，今年已经十七，生得也颇为美貌。周家人今日其实是来探口风的，说是为报救子之恩，想把女儿给他做妾。当然，被他拒绝了。本来连这点心也想叫来人拿回去的，但想起桃华好几天没有正经吃饭，还是收下了。
这地方自然没个正经饭食，他在军中是吃过大锅饭的，倒还不觉得怎样。桃华是闺阁女孩儿，父亲又宠爱，想必饮食都是精心的，怎么吃得惯这种东西？因此虽然有点厌烦周家的心思，却还是把点心拎过来了。
桃华没想到这里头还有这些弯弯绕，只觉得周家大约是想趁机讨好一下郡王爷，毕竟这些人当中沈数的身份是最尊贵的，周家捡着最大的官儿讨好，策略也没错。
点心实在做得不错，桃华吃了四块，才发现沈数根本没有动筷子，只是看着她吃，不由得脸上一热：“王爷怎么不吃？”这点心做得小巧，一盘子也就是两块，她和薄荷一起吃，一下子就去了一半呢。沈数一个男人，剩下的肯定不够吃了。
“我去再做点东西来。”桃华站起身。
“不——”沈数刚想阻拦，话到嘴边又咽了回去，“我来烧火。”这也许是桃华唯一一次做菜给他吃了，以后她会给别的男人下厨，还会给别的男人主持中馈生儿育女，而他，只有这一次机会了。
“王爷会烧火？”桃华笑问。或许是甜食真的能让人心情愉悦，几块点心吃下去，低落的心情仿佛真的好了一点。
沈数也笑：“当然了。若是带兵在外，自然要会生火的。不但生火，我还会烤肉，若是有机会可以烤羊给你吃……”他说完这句话，便觉得一阵失落，他哪还有机会烤羊给她吃呢？
桃华倒没想那么多：“烤羊啊，用孜然么？”要说烤羊肉，还是得放点孜然有味道，虽然有些人觉得这东西就是一股子肥皂味儿。
“什么？”沈数看她一脸很想吃的样子，忽然觉得有点抱歉，“西北那里有种东西，叶片有特殊的味道，跟盐和酱拌起来刷在羊肉上，颇有风味。不过——仿佛并不叫这个名字。”
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