朱家给的的价格确实不高。谭镒心中疑惑：这等好事，岂不是往我手中送银子吗？盐铁专卖不假，可是卖农具、工具历来就没人追究，朱家这是什么意思？应该是有所求，才有所与。
当然，谭镒也知道，实际上如果真的有人较真，卖菜刀真的就是违法，这就是大明朝的怪事。例如，晋商大量向口外（内蒙、外蒙地区）出售铁锅等日用铁器，就被不少大臣拿来说事，只是晋商势大，贿赂了不少官员，才没有被追究。事实上蒙古、后金也确实使用这些铁器打制兵器、箭簇。
想到这里，谭镒哈哈一笑，转身回到座位上，说道：“世侄有什么要求尽管说吧，但凡老夫能办到的定然不会让你失望。”
朱万化说道：“廉翁痛快，在下就直说了。这几年北方干旱，民情艰难，耕田地价猛跌。家父欲行善事救助灾民，改善民生，谋划拿出资金大量购买耕地，于是就选中了南阳这个地方。”（谭镒暗笑，乘灾荒之际大量购买土地，还用编这么冠冕堂皇的理由？）
“于是家父命我在西峡县建立了一个南阳农牧场，依此经营农桑，广种粮食，以求救济灾民。然北方多匪盗，粮食财物必然遭到山匪舔舐。为安全计，我朱家在农牧场欲组建一支护卫队，如遇战乱，我们的护卫队也可以听从府衙调遣，用来保境安民，保护地方。在下冒昧求大人给护卫队一个民团的名分，不知大人应允否？”
谭镒心中诧异，开始思量。绕了一大圈，就这么点儿事儿吗？是不是太简单了，太容易了？办民团乡勇，固然要得到官府认可，否则就只是私蓄的家丁。这乱世之中办乡勇民团是有利于官府之事，似乎不必求我吧？
再说办农牧场，救助灾民？朱家有那么高尚吗？还不是想乘天灾兼并土地？不过，这连年的大灾，收购大量的土地，风险极大，很可能颗粒无收，钱财白白抛到这里！这朱大典贪心不足，也有点儿缺少算计，他还要行贿买个民团的名义，是有什么野心，还是缺心眼？真是看不懂。
谭镒问道：“还有别的事吗？”
“还有，就是我朱家建成护卫队之后，大约就是年底吧，我们要剿灭周边的山贼土匪，此事还要南阳府允许。”
这话又把谭镒说愣了，今天这是怎么了，都是这么奇奇怪怪的事情。剿匪是好事啊！怎么还要官府允许？细想下来也对，剿匪是要杀人的，人命关天，也确实需要官府点头。这朱家办事是滴水不漏啊！但是，剿匪谈何容易，朱家的护卫队有那个本事吗？且不管他了。
谭镒痛快的说道：“这些事我都准了，你们的民团叫个什么名字？长官何人？”
“回大人的话，我们拟定的名字叫做‘南阳护卫队’，可否？护卫队长官名叫魏四虎。”
“就是你身后站的这位吗？”
“廉翁，魏四虎没有来，这位名叫朱长泰，它是农牧场的总掌柜，今后官府有什么事，就找他办，我不能久留此地。”
朱长泰忙上前见礼。
谭镒说：“民团的名字好说，就依你叫南阳护卫队吧。任命魏四虎为护卫队千总，领西峡县佥事衔。今天就把印信、勘合都办了吧。”
像是约好了的，跟朱万武的官衔一摸一样，也难怪，这是低得不能再低的官衔了，九品是最末等的品级，武官本就不值钱，九品的佥事还不如一个文职的吏员（吏员是不入品位的办公人员），千总仅仅是一个职务，并非官衔爵位，民团的千总就是管着一千个士兵的头的意思。
朱万化说：“谢谢大人。府衙购入铁器还需要大人遣人随我们到西峡进货，因为我们现在人手不足，护卫队尚未建立，无法护送送货物到南阳府城，还请大人见谅。”
谭镒哈哈一笑，说：“无妨，后面已经备下酒宴，我为世侄接风，请吧！”谭镒确实高兴，这是送上门的傻帽财神爷呀，今天发大发了！爽到家了！
......
朱万化六月十八日离开南阳，二十日回到了西峡县。
有了南阳护卫队的正式名号，魏四虎很高兴，忙打听九品武官的官服式样，找人制作，不管怎么说，这九品也是朝廷的命官啊！护卫队的组建也可以大张旗鼓的公开招兵、训练了。朱万化特别又叮嘱朱长泰、魏四虎二人，第一，水库、引水渠是最重要的工作，年前一定要完工。第二，剿匪的地域范围，不可超出南阳府的地界和西峡到达丹江口的沿途周边地区。超出这个范围，一定要事先禀报。
安排好南阳的事情，朱万化于六月二十二日返程，七月初返回了曙光基地。路过九江时，购买了一处宅院，组建了一个中转联络处。
---第47章完---
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