两人趁早赶到了约好汇合的南大街街口，没等一会儿，徐掌柜他们就将书籍装车完成。接着，徐掌柜又喊上父子二人，以及随行的两个四宝店的小厮一起，在一家早点摊上就着稀粥吃了两个馒头。
吃饱喝足，扬鞭驱车，正式启程了。
浯阳县四宝店来府城的运书队伍并不大，牛、驴、马车各一辆，外加徐掌柜和两个小厮，回程的时候又加上黎棋和黎池两人。
一只健牛拉着的牛车上放着五个装满书的木箱子，箱子上面裹了防水的桐油布。
驴车只有护栏没有棚顶，上面也放了一个装书的木箱子，还坐着两个小厮。本来黎池和黎棋他们也要坐驴车的，可徐掌柜硬是把他们拉进了他一个人坐的马车里。
真要讲究坐着舒服的话，黎池会选择坐后面的驴车，都是一样的颠簸，可驴车透风透气还能看周围的景物。
坐马车的话，三个人坐在一个狭小憋闷的车厢里，面面相觑……既要防止颠簸时失仪，又要寻找话题交谈以免气氛尴尬，是真的辛苦。
可是，人有时总要讲究一个身份排场。
徐掌柜想着，总不好让自家主子亲自接待过的公子及其父亲坐驴车，而他却坐马车。黎池想着，既然徐掌柜热情邀请同坐马车，总不好拂了他的面子。
黎棋倒是没想那么多，不用自己走路就很好了，坐什么车不是坐。
就这样，一行人清晨出发、傍晚住宿，走了两天，就回到了县城。
到县城时正是快日落的时候，这个时间肯定是赶不回黎水村了的。即使徐掌柜说用马车送他们回村都不行，因为县城通往黎水村的路并不是官道，小道狭窄并不能行车。
于是黎池他们只好选择在县城住上一晚，明天再回黎水村。
徐掌柜正和二人商量，将他们送到县城的青云客栈时，他们又遇见了一个熟人。
“池弟？黎叔？”刚会友归来的严瑾看见黎池他们，上前打招呼，“你们这是从府城回来的？”
“瑾兄，真巧！对，我们搭了徐掌柜的便车，刚刚才到县城。”
“都这个时间了，你们肯定是不能赶在天黑前到家的，想必是要在县城住上一晚上再说了？”
黎棋笑呵呵地回答：“是的，严公子，徐掌柜热情周到，正准备请我们去客栈住下呢，待到明日再回村里去。”
严瑾一听，立即热情地攀上黎池的肩膀，边说就边拉着他走：“住什么客栈？黎叔和池弟去我家住，我家客房空着呢，你们只管去住正好！我和池弟许久不见，待会儿跟我说说你府试的经历和趣事！”
黎池考县试时他们就是住在严家的，与严家一家人——除了严家小姐外都相处得很好，黎池与严瑾可以算是朋友了。严瑾真诚地宴请，黎池也不好拒绝。“爹，那就去瑾兄家叨扰一晚上吧。”
“那好，你先随严公子一起去吧，我将行李拿好后就跟上来。”他们行李并不多，从牛车上卸下来也很快。
黎棋之所以说自己随后再跟上，是他准备去买些礼品带去严家，不然他们两手空空地就这么上严家去了，会显得失礼。
“小子实在是好久不见池弟，想念得紧，我们两人就先走一步。黎叔，你在后面一定要快点来啊！”
“好的，严公子，黎叔一定随后就来。”
黎池稍微一想，就明白他爹可能是要去购买上门做客要送的礼品，于是依言跟着严瑾先走一步。
一路上，黎池谈了许多考府试前后的趣事，严瑾在知道黎池府试竟也考中案首后，又真心实意地好好恭喜了一番。
到严家后，严家主人严诚还没归家，由严家女主人严大姐出来招待的，这次比上次还更加热情些。喝过茶稍坐一会后，严大姐就叫来张婶，吩咐她在客房备好洗浴的热水，又让她赶紧置办出一桌饭菜来。
这之后又坐了片刻，“瑾哥儿，你先陪着黎公子说说话，娘去后面厨房看看。我今晚亲自下厨做一道红烧肉，让黎公子尝尝！”
黎池很有礼地谢过，“多谢严伯母，让您费心了。”
严大姐出去后没过多久，一道娉婷袅娜的身影就出现在了大厅外……
“哥哥！”严琳琅笑容俏皮地偏着头唤道。
严琳琅一个目光流转，然后才似是刚注意到大厅里还有其他人一样，立即整个人就像一只娇怯怯的小白兔一样了。娇怯地曼步上前见礼，“黎五哥安好。”
黎池此刻的心情一言难尽，“严姑娘安好。”
见过礼之后，严琳琅就小步走向她哥严瑾，并且在严瑾旁边安坐了下来。
黎池：……
嗯，严格说来，这个时代的闺阁女子在有父兄陪伴时，与外男相见也不是不可以。
只是在仔细品评这种事的时候，可能就会带有些浅淡的旖旎情思。若是那外男是与家中世交的熟人，可能会少些非议。
显然，黎池不属于此列。黎池或黎家，与严家还没到世交的程度。
不过各人有各人的想法，大体上过得去就应该不会有什么影响……的吧。
黎池心里这样想着，面上却无异样，依旧笑容温和地与严瑾谈论临濠城的风物。
“其实府城和浯阳县城，也并无太大差别，无非是道路更平整些、宽阔些，房屋更气派些、规整些，街上来往的人群再多一些。瑾兄若得空了，也可以叫上几个朋友，花上十天半月时间，一起去府城逛上一趟。”
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