作为四大名着之一的《水浒传》，除了在规模上保留了《三国演义》的史诗特征之外，在叙事结构和语言上都有了全新的发展。
首先，《水浒传》是我国文学史上第一部以古白话文写成的章回体长篇小说，一改《三国演义》、《西游记》半文半白的行文特征，对我国小说的发展起到至关重要的作用；
其次，《水浒传》在叙事上也别具一格，以流传最广的一百二十回为例，前七十回以流畅笔法，逐一引出各个英雄，起承转合大臻圆熟，每个英雄人物的出场并不以刻意的时间或者地点介绍做引，而是在叙述故事时，不留痕迹地无缝对接。
然后，小说到七十一回“忠义堂石碣受天文，梁山泊英雄排座次”，叙述线索汇聚成一，百川终归海，滔滔向前推动整个故事的前进。
最后，《水浒传》在人物刻画上，也完成了从《三国演义》式的脸谱化向个性化的转变，主角不再是没有缺点的完人，而是拥有独立个性的、活生生的人。
一百零八条好汉，各人各面，同中有异，异中存同，真正做到了在典型环境中塑造典型人物。
不必直写其人，观其言行便知其人是谁。
同是刚勇，鲁智深三拳打死镇关西，粗中有细，有勇有谋，黑旋风李逵则显得鲁莽坦率；同是打虎，武松是心思缜密，进退有据，李逵同样是一往无前，冲动直接。
因此可说鲁智深是智勇，李逵是直勇，武松是狠勇。
此种同异结合的写法在其他人物身上多有体现，共同标志着我国小说在叙事及人物塑造上进入成熟阶段。
不过，也有文学评论者认为小说在七十回之后开始进入平淡期，之前承接不断的精彩桥段及承接流畅的叙事不复再见，人物也逐渐倾向脸谱化，那些在前文中大放异彩的好汉英雄似乎都逐渐隐身。
清朝着名评论家更是略显偏激的将七十回之后的内容一刀切，由此可见一斑。
尽管如此，当柳敬亭把小说前两回内容放出来之后，不论是《匠录》几位编辑，还是某些资深读者都隐隐察觉到了柳敬亭的用意，知道他所谓多主角挑战并非只想玩一个文字游戏。
“三十六天罡，七十二地煞的概念在《西游记》中就提到过，猪八戒是三十六番天罡变化，孙悟空是七十二番地煞变化，此书采用这个概念，映照一百零八位魔君转世，不可谓不巧妙。这个伏笔落得非常精准。”
“仍然是古体文叙事，而且可以看出跟《三国演义》、《西游记》有一脉相承的地方，只是内容和结构更为灵活。”
“仅仅两回尚看不出什么更深的东西，不过可以明显地看出《水浒传》这本书野心不小。”
……
自从开启单开模式之后，柳敬亭每天的工作都相对轻松，正好好杨丽璐形成反比关系。
每天敲三回小说，其余的时间看书、听音乐、看电影、接杨丽璐下班，跟常有道等人一起吃饭，偶尔参与选题的讨论和定夺，关注一下几个改编合作项目的进展情况。
比如《天龙八部》的改编已经和海洋签订正式合约，柳敬亭除了拿正常的版税之外，映日文化照例参与投资，这也是柳敬亭以公司的名义第一次正式和海洋合作。
王航安仍旧为此兴奋不已，自己掏腰包请公司全体员工下午茶，龙传集团董事层有几位一直不大赞同王航安“持续示好柳敬亭”的策略，不过一则王航安自从担任电视台总经理之后，业绩和工作能力都是有目共睹，即便柳敬亭顾问星月时期，海洋也从没有出现过一败涂地的情况，拿下《陆小凤传奇》的改编权更是王航安经典一战。
另一则，集团主席王奇森始终不遗余力地支持孙子王航安，几乎每次董事会他都要强调一遍这个思想。
“没有绝对的敌人，只有绝对的利益。柳敬亭是曾经帮助过星月把我们打得喘不过气，但是这不代表我们和柳敬亭就是一生对立，识时务、辨时机是作为一个商人的基本素养。”
在王航安提出攻夺《天龙八部》项目时，王奇森在高层会议上开解部分董事和高管，让他们放下对柳敬亭的仇恨和成见。
最后临到王航安发言时，他说得更为简单直白：“拿下这个项目，今年大家都会拿到更多的钱。”
大家看着董事长意味深长的表情，看着总经理胸有成竹的样子，顿时就无话可说。
说到底，海洋这几年之所以被星月压着打，可不就是因为那个天机莫测的柳敬亭？而不论是董事还是高管，他们的根本目的可不就是分更多的红利，冲更高的收视率吗？
《天龙八部》山风海雨般地降世，不要说一直在关注这类信息的集团高管，即使只坐在家里等分红的董事们也多少了解了一些信息。
如今王航安能从那么多竞争对手（包括星月在内）手中抢下这部小说的改编权，他们除了庆幸自己选了一个优秀的总经理之外，还有什么立场抱怨呢？
实际上，海洋内部正式启动《天龙八部》项目之后，就有董事卖巧似的提议继续跟进柳敬亭最新作品，不过王航安并不这么认为。
“一，在抢《天龙八部》时，我们已经赢了几家巨头，包括央视和华影，我们跟柳敬亭不同，他可以无视任何单位和个人的压力，我们不能；
二，跟柳敬亭这种人合作，不能表现出太强的贪念，要知进退，据我所知，这次争夺《天龙八部》，星月宫承品主动提出退出竞争，而且还专门约柳敬亭出来谈这件事，将一个善解人意的公司展现得淋漓精致；
三，尽管柳敬亭可以百无禁忌，油盐不进，但是他为了个人以后行事方便，肯定会做一些均衡和调整，我猜测他的新书肯定已经和央视或者华影谈好改编权的问题，因此我们更加不能插手。”
毫无疑问最终还是有理有据的王航安说服了董事会，实际上，他也基本猜对了所有的可能，不过柳敬亭新书《水浒传》这次并非只选择了一家合作伙伴，而是选择了华影和央视一起来做这个电视剧。
柳敬亭致敬前人，以一元钱将《水浒传》卖给央视，同时映日文化和华影一起参与投资。
也就是说，这次《水浒传》电视剧的制作，是柳敬亭、央视、华影三方的合作！
这几乎是电视剧史上阵容最为强大的一次合作，消息公布出来之后，媒体形象地用“强强强联合”来形容这次合作。
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