“好在这个时候还不是1840年之后,大沽口的防备程度要差不少。”白南感慨道,在1840年时,道光皇帝命直隶总督纳尔经额在这里增筑南北炮台,到第二次鸦片战争道光年间时,在蒙古人僧格林沁的打造下,大沽口更是有炮台数十座,驻兵两万人以上,如果是那样的大沽口要塞,白南当然同样有信心可以攻破,但就不可能仅拿出常斌的陆战队一团一颗棋子了。
更加重要的一个因素是,第二次鸦片战争时代的大沽口是极为被重视的海防要塞,拱卫京畿的要冲,万众瞩目,其防卫不可谓不上心和严密。而此时,虽然乾隆年间对外用兵很多,但是多在内陆边疆,而从海路进犯京师这种事,是从皇帝下到朝廷百官都不会想的事情。
现任直隶总督周元理,实际为工部尚书、左都御史,他长期署理直隶总督的职务,虽然乾隆三十九年平山东王伦起义有功,但实际任上并未在直隶军事上有多大建树。当然实际直隶的军事一直属于从属状态,因为京师的防务所以周边直隶算是与京师一体的。
但无论如何说,此时的大沽口平静安逸,官兵们喝酒赌钱,将军们出入青楼楚馆,民间和官场的歌舞升平,也传染到了军队当中,他们并不清楚自己究竟面对的是什么。
常斌出了祁连山号的战情中心,快速地召集了陆战队第一团中的营连级以上的干部,交代道:“这第一仗是咱们陆战队的了,能不能开个好头就看各位同志的了,国内报纸上都传我们陆战队是士兵中的士兵,精锐中的精锐,上天入海无所不能,现在是考验我们的时候了,我没法想象如果我们遭遇到了困难,对我们陆战队声誉的打击会是怎样的,所以,陆战队只能打赢!各位,你们有信心吗?”
“有!”营连长和指导员们高声道。
一营长也立即道:“团长,我们一营的同志们,士气格外旺盛,大家已经卯足了劲儿就等这场仗了,在札幌的时候,我们有着重训练了抢滩登陆和夜战,今晚上这场仗,我们一营请战,要当第一个踏上大沽口的部队!”
他这话立即引发二营、三营等部队长官的不满,二营的道:“凭什么你们一营能得这个荣誉,我们二营请求上级将更重的担子给我们挑。”
“要说能吃苦、能战斗,还要看我们三营的!”
常斌看几个军官的精气神,比较满意,他双手往下按了按,让众人平静,道:“大家都有自己的任务安排,按照远征军参谋部的部署,我们陆战队将兵分两路,一营你们随后将转乘几艘海军的巡洋舰和护卫舰,跟随舰队驶入白河,我们的舰艇将会炮击大沽炮台,你们的任务是在火力压制后,抢占大沽炮台。”
一营长心中一凛,即便有舰队火力支援,这也无疑是一场硬仗,抢夺炮台要塞这种,向来都是难啃的骨头,不过他丝毫没有退缩,起身敬礼大声道:“我们一营保证完成任务!”
常斌又道:“二营和三营的,你们将跟随旗舰祁连山号,在北塘一带,利用我们的冲锋舟进行抢滩登陆,登陆后立即集结,对周边之敌进行清扫,然后在陆路向南移动,对一营进行支援,确保大沽口被我们占据,同时拿下港口码头地带,保证我们的兄弟部队能够顺利在此登陆,重型装备能够顺利装卸。”
“是!就交给我们了!”
常斌点点头道:“好了,现在下去准备吧,注意叫你们的兵不要太兴奋,好好休息,今晚上可是要出力呢。”
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