姚氏老在便给保长家的婆娘送了一套新被面儿，还去保长家热络了一番，原以为保长此番前来会拿人手软，向着自己说话。
可没有想到老头子这般不开窍，竟然偏颇其老二家的来。
偏偏自己仗着老二家不理庶务，账目取巧多做，原是禁不起推敲的。若是褚慎细究起来，自己藏起来的钱银不得被迫拿出？
情急下，姚氏倒是决定一口咬死，就说余下的钱银都花费没了。她拿不出钱银，老二还好扭她这个长嫂见官不成？
这么一想，姚氏倒是安稳下来，只脊梁挺得直直的，等着褚慎发难。
方才褚随风进来嚷嚷的时候，褚慎并没有出言阻拦。
其实若是自己的长嫂直言，就算分大哥一些又如何？他在外面拼死拼活就是要给褚家争脸面，让一家老小过上好日子。
可是他万万没有想到嫂子竟然是这般的作派，忒上不得台面！
一时间，前妻岳娥控诉嫂子贪占便宜的话，便纷纷回忆了起来。
以前他是年轻，不愿将家人想得不堪。如今他早已过而立之年，人情世故也经历了不少，细想姚氏急急分家，哪里是怕打扰了他的新婚燕尔？分明是嫌弃他没有带回钱银，却要花用家里的老底儿。
再想想分家这么大的事情，大哥却借口读书缩头不肯露面，实在是叫人心寒。
可叫他横眉立目，跟姚氏对账，实在有违他的性子。倒不如趁着保长在，将话都说开，莫要让姚氏占了便宜，还摆出大方的样子，倒像是他白白占了兄嫂的便宜。
想到这，褚慎沉声道：“我八年前出外打拼，原本便是要一家人荣光耀祖。不才自己还是不成器的，只不过入了千余两银子而已，尽数交付给了嫂嫂。我的女儿一直托付长嫂教养，大恩也是无以为报。是以这账目多少，便尽是按着长嫂的记录来定，只是分给我祖宅的修缮，也不劳烦嫂子出钱了，至此以后，褚家一分为二，各自营生，互不相欠！”
这话说得看似随和，却是一刀两断之意。
姚氏一听，正中下怀，忙不迭道：“既然小叔你自有打算，便按着你说的来，以后若是有什么需要帮忙的，只要我家有这个能力，自然还是要帮衬着小叔你的。
保长原以为这家这么大笔的钱财，被长房算计得不翼而飞，必定要闹得鸡飞狗跳。老早硬着头皮，做了拉架的准备。
可没想到褚慎连提都未提，就这么认了。保长替褚家老二憋气之余，只觉得老二到底是在外面闯荡的，为人仗义又大气，不枉为顶天立地的好男儿。
当下盛保长便也跟着点了点头，拿出笔墨，将纸铺展开啦，替两家立了分家的账目文书，将田地现银物件逐一分列，两家确认无疑，便各自摁了手印。
保长走后，褚慎掏出钱银给了前来做工的工匠，请他们在新宅与老宅之间用粪泥垒砌了一道院墙后，又请他们回去了。
当天褚慎便让胡氏母女，还有随风和自己的女儿乔伊搬回了破旧的老宅去住。
笑娘倒是无所谓，她老早看出那位伯母不是省油的灯，既然如此，分开倒也省心。
可是乔伊骤然从新屋敞院，搬回到破旧的老宅子里，心里一百个不愿意，撅着嘴，眼角都挂着泪。
而胡氏心思单纯，只听说褚慎于他大哥分家了，便不再多言。
她也没有打听褚慎分得了什么，只是带着女儿打水抹灰，还调了浆子，用前几天在镇子里新买的窗纸将破窗户糊好。
褚慎看着胡氏裹着青巾帕子，沐浴在阳光下莹白恬淡的脸儿，原本分家后抑郁的心情竟然渐渐平复。
他将屋顶的破瓦片换完后，从梯子上下来，趁着几个小儿去吃井水冰镇的李子的功夫，坐到了正在洗刷木桌子上的油垢的胡氏身旁，开口道：“这次分家，并没有分得太多的钱，因为以后还要盘买店铺，这老宅的修缮只怕要缓一缓了……”
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