崔锦走下胡床。
她的闺房不大，布置得很是简朴，丝毫没有女儿家闺房的模样。衣橱里只得两套衣裳，妆匣中首饰头面也仅有数样，都是些不值钱的小物。
不过这些崔锦都不在乎，用来置办衣裳首饰的钱财都用在了她身前的画纸上。
崔锦嗜画。
然，时下纸贵，还未全国普及，家家户户中的藏书都是由竹简制成。能用得上纸的怕也只有世家贵族。为了满足女儿的爱好，崔元节衣缩食，宁愿不喝酒也要买画纸。
常年累月下来，崔锦画技进步神速。
崔元欣慰不已。
阿欣走了进来，见到大姑娘坐在书案前，便知她要作画了。
她不由有些心疼。
崔家穷困，崔元独身时身边也没个仆役，后来林氏嫁来了，才带了个珍嬷和看门的元叟。再后来崔湛与崔锦出生了，恰逢崔元外出买酒，遇到一老叟卖女，他便用买酒钱换了老叟之女，带回来侍候崔湛与崔锦，并取名为阿欣。
阿欣在崔家也待了七八年，岂会不知崔家的情况。
一张画纸能换七八匹布帛还有两斗米呢。
“娘……大姑娘要画什么？”
崔锦说：“随心所画。”
阿欣一听，更心疼了，说：“大姑娘随心所画，不如蘸了墨在墙上画呢。墨迹干了还擦洗掉。”
崔锦笑道：“无妨，我有分寸的。”
她自是晓得画纸珍贵，平日里她也是能不用画纸便不用，她闺房里的墙都不知擦洗了多少回，有些墨迹重的，如今还隐隐约约能看到印子。
可今日没由来的，心底有一股强烈的欲望，想要在画纸上挥毫作画。
阿欣只好道：“奴婢为大姑娘备墨。”
一盏茶的功夫后，崔锦执起画笔，端坐在书案前。阿欣悄悄地离开，她知道大姑娘作画时喜静，并不喜欢周围有人侍候。
她走去灶房，煮了清茶，走进另外一间厢房。
崔湛抬起头，温和地说：“阿欣，这里不必侍候了，”一顿，瞧见她手中的茶盅，他微微一笑，说：“把茶搁下便好。”
阿欣应了声，带上东厢房的门后，轻声一叹。
家中的大姑娘和公子一个嗜画，一个嗜书，两样都是不小的开销。若是没有这两样开销，家中也能过得很好。阿欣与珍嬷一说，被珍嬷敲了头。
“傻孩子，这可不是这么算的。公子嗜书，他日得了功名，便能光宗耀祖。而大姑娘画得一手好画，莫说是赵知府家的姑娘，老爷说便是燕阳城的贵女也没有大姑娘画的好呢。若是有朝一日被达官贵人瞧上了，那就是飞上枝头变凤凰。你年纪小，看得不长远。老爷读过书的人懂的多，又岂会做吃亏的事情？好好侍候两位小主人才是正经事。”
阿欣低低地应了声。
.
树上蝉鸣轻响。
阿欣拿着扫帚在树下赶蝉，唯恐扰到了大姑娘和公子。扫帚挥了又挥，蝉鸟四散，绿油油的叶子哗啦啦地掉了满地，阿欣喘着气，一手擦掉额头的热汗。
院子里静了下来。
西厢房中此时此刻却是发出了一道极轻的声响，是崔锦的画笔掉落在地的声音。
崔锦的眼睛睁得有铜铃般大。
画墨粘上了裙裾也不曾察觉，她就这般呆呆地看着案上的画纸，仿佛见到了鬼魅似的，一张小脸惨白如纸。
画中有一个小小的院子，院中有一颗枣树，长着翠绿的叶子，而树下有个姑娘跌坐在地，痛苦地捂着脚踝，身边躺了一把扫帚，而不远处有一条灰褐色的小蛇。
让崔锦吃惊的是，她想画的明明是一副空山新雨图，落笔时也是正常的，可当她落下最后一笔的时候，画中山与雨竟变成了另外一番景致，且……且还是有色彩的。
时下纸贵，笔墨亦是水涨船高，颜料采集也颇为艰难。崔锦时常用胭脂上色，偶然得来一块铜绿，亦是珍之藏之，舍不得多用。现下自己用淡墨作画，蓦然间变成了彩画，她愣了又愣。
而更让她诧异的是，画中的院子她一推开门窗便能见到，枣树她也认得，小时候她最爱与大兄在树下玩耍，娇声娇气地喊着珍嬷给她摘枣子，而画中唯一的人也是她识得的，不正是她的侍婢阿欣么？布鞋上还沾了从焦山下来时的泥泞。
崔锦觉得不可思议。
她使劲地拧了下自己的胳膊，疼得眉头紧皱。
是真的，不是在做梦。
她咽了口唾沫。
而就在此时，外头忽然响起一声尖叫。崔锦疾步走出，只见阿欣一脸惊慌之色，扫帚也倒在一旁，而她捂住了脚踝，位置正好在枣树之下。
珍嬷上前，仔细一看道：“看来是被蛇咬了。”
珍嬷问：“阿欣，你可有看清是什么蛇？”
阿欣脸色苍白地道：“没看清，方才我正想歇一口气，之后脚踝就忽然疼起来了。我心里慌，也没有注意是什么蛇。”
珍嬷说：“这下糟糕了，这伤口看起来像是为毒蛇所咬，若是不知是什么蛇，又怎能对症下药？”
阿欣急了，泪珠子滚落。
“阿嬷阿嬷，我会死么？”
珍嬷道：“我去禀明夫人，再让元叟找个巫医回来。你莫要慌，老爷与夫人都不是见死不救的人。”
阿欣此时方镇定下来。
一道清丽的声音响起，“阿嬷止步，莫要扰了阿娘歇息。”崔锦走上前，低头瞅了瞅，眸色微深，只听她道：“咬伤阿欣的并非毒蛇，只是寻常小蛇，无毒，我房里还有些之前阿爹被蛇咬后留下来的草药，磨碎了在伤口处敷个一两日便好。”
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