符柏楠忍了两忍，本已离开碗沿的手生生被拽回。
汤大口大口流入喉管，奔涌着通四肢达百骸，如咽下一团文火，暖和温吞地在怀中烧着，揣它在怀便能敌数九寒天，百世风雪。
和这碗汤相比，那日日流水堂中的面霎那失味。
整碗汤，最后一滴未剩。
符柏楠扔下碗，狠狠道：“结账！”
二人结账出门，符柏楠走得飞快。符肆费劲儿跟着，边走边道：“主父，吃的不痛快么？”
符柏楠憋了半晌，低声道：“不是。”片刻，有些咬牙切齿地道：“无怪她能干出头，这满京畿，也不知多少人喝过她白隐砚的汤。”
“……”
符肆不敢接话，两人沉默着走回宫中。
第二日例行上朝，各部回禀了些琐事。
一月伊始年近尾声，各地公文激增，边关瑭报亦是快马加鞭。宫正司缺位的情况下，符柏楠暂理内宫宫务，网布眼线，很快忙得脚不沾地。
为应付年时的七日长休，朝堂各部都暂时取消了休沐日，夏邑年日日早朝，夜理公文批到三更，即使推了三分之一奏折给符柏楠，也还是觉得自己快批瞎了。
人一忙，火就大。
皇帝心郁气躁，带得满朝文武也躁动不安，整个禁城亦是战战兢兢，连清晨时枝头叫的的雀都遣人捉下来。
月及中后旬时，五成兵马司的一个阶官，和符柏楠手下白靴校尉发生了点口角。起因是那校尉以查案为名虐杀孕妇，剖开心腹，掏出了八月大的婴孩。
这种事，东厂的人不是第一次干了。
那阶官是军功出身，刚烈耿直，直接将校尉当街腰斩，挂在菜市口，百姓称道而乐。
东厂的厂卫校尉乌泱泱近五千人众，只要叫符柏楠一声“主父”的，多少都受过他提点，也多少随点他脾气。
阉人虽平日里私下耍心眼儿，阴阳怪气的互相倾轧，但凡遇外敌，东厂内上下便是抱团过江的蚁，死了一个，便倾巢出动。
事儿报给符柏楠时，他问清了前后原委，第二天上面便下旨，将这阶官调离，发配到岭南伐木。
刚出城五十里，人就横死在了道边，大雪一埋，湮了。
而这种事，符柏楠也不是第一次干了。
官员随意折贬，人命频出，朝臣之愤滔滔而起。
刑部直系将官气得咳血，星夜赶了折子，上疏要讨公道，却被早朝时的插曲盖了过去。
御史大夫陈庵是薛沽门生，此人不知何故，忽然上疏皇帝即便政事繁苛，但对后宫众侍君不可冷遇，当庭宣读的千字奏折总共说了四个字，雨露均沾。
夏邑年气得发抖，怒斥陈庵多言生事，越职犯上，命左右卫拖下去庭仗二十。帝王拂袖而走，朝事草草收场。
午后六部各官轮番觐见，口舌费尽，劝夏邑年保重龙体，却被皇帝尽数赶出御书房，帝王一时无心朝政，朝事暂滞，奏折大批积压到了内阁和司礼监。
符柏楠彻底要忙吐了。
在司礼监午膳稍加歇息时，符肆劝他去安抚帝心，符柏楠听了两遍，冲他懒散道：“陛下的心思，是该我们奴才管的么。”
这话不过半个时辰便到了夏邑年的耳朵里，此时她正在国子监书房外。
夏邑年听后，无甚反应道：“你去罢。”
“是。”
锦衣卫退下，夏邑年又在门外站了片刻，推门而入。
门内琅琅书声立时停下，齐整的吾皇万岁中冒出几声谐音。
“母皇！”
夏平幼跳起来扑进夏皇怀里。
太傅朱子夫持卷道：“五公主，此行失却体统，君臣之礼应先于……”“老师，罢了吧。”夏邑年摸摸夏平幼头顶，道：“朕今日不坐殿堂，平儿又还小，不必虚礼了，你们也起身吧。”
众人依言起身，夏邑年在屋中环绕一圈，随口问道：“老师在教习什么？”
太傅道：“在统授《战国策》。”
夏邑年将朱子夫递来的厚卷随手翻了翻，倒扣在桌上，笑道：“今日不读这个。”
“陛下，这不合——”
“朕坐下了，老师也坐。”夏邑年伸了伸手二度打断他，朱子夫坐下后，她将夏平幼抱在膝上，懒倚着靠背道：“朕今日得闲，一来看看你们学业进度，二来，有个问题，想让你们帮朕解一解。”
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