跨过伊瑟河的德军被迅速转移到了环绕伊普尔东边、南面、北面山脊上的村庄,在这里。德军和转移到这里的法军、英军打得十分激烈,很多是徒手相搏杀。有些德军被英军和法军围困,德军最后连希特勒所在的志愿军都派上了战场。准备各个击破。
当时,雨继续下着。夜晚越来越冷。战场是平原,点缀着村庄,一片一片的树林像贴在大地上的补丁,河流、运河、灌木篱墙向四面八方延展而去。这样的战场比较适合防守,而不是攻击,骑兵难有用武之地。英军在人数上总是处于劣势,人数少的有时难以取胜,但他们一次又一次地坚守阵地。重新夺回失去的阵地。最终拯救英军的是他们步枪手的准确性和速度,成批的德军被英国步兵精准的枪法毙命,以至于德军都以为他们面对的是机关枪而不是步枪。
双方僵持了一个月左右,因为伊普尔的地形有利于防守,德军伤亡13万人,英军和法军伤亡10万人左右。又一首著名的诗歌,来描述发生在这里的战役:
在佛兰德斯战场,罂粟花随风飘荡
一行又一行,绽放在殇者的十字架之间,
那是我们的疆域。而天空
云雀依然在勇敢地歌唱。展翅
歌声湮没在连天的烽火里
此刻,我们已然罹难。倏忽之前,
我们还一起生活着。感受晨曦,仰望落日
我们爱过,一如我们曾被爱过。而今,我们长眠
在佛兰德斯战场……
继续战斗吧
请你从我们低垂的手中接过火炬,
让它的光辉,照亮血色的疆场
若你背弃了与逝者的盟约
我们将永不瞑目。纵使罂粟花依旧绽放
在佛兰德斯战场……
后来,德军伤亡太大,后备役不足,所以希特勒和3.6万志愿军上战场了。他们没有任何战场经验,除了不怕死的勇气。什么都没有。
那天战斗,德国志愿军被英军成片扫倒。基本上六个人死了五个,但他们毫不退缩。等了大约一个小时,希特勒和他的战友们发动了四次冲锋,都被英军的火力压制了回来。希特勒所在连的士兵,除希特勒之外,竟然没有一人生还。而希特勒也是倒下了的,一颗子弹打穿了希特勒的右袖,但是,如同奇迹一般,希特勒却安然无恙跑回了德军。在德军的第五次进攻中,希特勒所在的团众与占领了林子的边沿和韦茨哈特的农庄。
但是,英军很快又进行了反击,企图夺回村子,
又一场血腥的战斗持续了3天。希特勒所在的团的团长,竟然被英军的一发炮弹击中战死,站在团长旁边的中校副团长,也被炸成了重伤。
希特勒冒着猛烈的炮火,找到了一名军医。两人协力将副团长拖到急救站。到11月中旬,第十六步兵团仅存军官30名,士兵总数不到七百,幸存的士兵只有五分之一,但进攻的命令,却仍不断下来。
那天凌晨,山区的雾气很浓,笼罩在阵地上。希特勒的新团长叫恩格尔.哈特中校,在希特勒和另外一名士兵陪同下,来到前沿视察英军的阵地。当时万籁俱寂,很多英国士兵都太累了,倒在地上睡觉,德军也是一样,钢铁之躯都成了烂泥。
恩格尔.哈特中校问希特勒:“下士,你怕死吗?”
希特勒说:“为了伟大的德意志,牺牲也是光荣的。”
恩格尔.哈特中校说:“那我们靠近英军的阵地看看。”
另外一名士兵连忙劝阻,说:“不行,长官,那样太危险。”
恩格尔.哈特中校说:“没关系。你们可以留在这里。”
希特勒坚持要跟着恩格尔.哈特,于是他们慢慢走近英军的战壕,这时,一名正在抽烟的英军机枪手发现了敌情,三名穿着德军制服的人朝他们走了过来。他赶紧叫醒身边的同伴,机枪子弹如雨点般朝着希特勒他们打去。
希特勒一看团长有危险,赶紧跃至团长跟前,将他推进壕沟里。啪啪啪的机关子弹在他们头顶扫出一片尘土。希特勒救了恩格尔.哈特团长一命。
恩格尔.哈特团长一声不响地与希特勒热烈握手,表示要授希特勒以铁十字勋章。是由普鲁士国王腓特烈.威廉三世建立的德**事勋章。于1813年3月10日首次颁发,铁十字勋章仅在战时依照军阶分为数级颁发。铁十字勋章是由黑色内盘加白色边缘形成的类似十字架形奖章,并且末端比前端宽大更像马耳他十字架。获颁铁十字勋章的军官会得到津贴,而且他们常穿戴具显示性的衣饰。例如戴铁十字勋章形的图章戒指或将布做的铁十字勋章用别针别在衣服上。
希特勒大喜,说:“等我们活着回去再说吧。”
到了次日下午。正当恩格尔.哈特团长与众人讨论授希特勒铁十字勋章一事时,一颗英军炮弹打中了团部的帐篷,有3人被当场击毙,团长和其他人受了重伤,就在几分钟前,因为有4个连长没有来开会,希特勒和另外3名士兵被迫离开这个帐篷去找他们。这是希特勒一系列九死一生、近乎奇迹的遭遇的开始。
即使如此,希特勒还是得了一枚二级勋章。希特勒高兴万分。于两天后给波普夫妇写信道:“这是我生活中最幸福的时刻。不幸的是,获勋章的同志大都牺牲了。”他让波普将描述此次战斗的报纸保存下来。“我要将它们留作纪念——假如亲爱的上帝饶命的话。”
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