朱万化说：“廉翁（谭镒字廉直），此来确实要办几件事，但事情繁杂，一时无从说起，有几件物品还是先请您过目一下，如何？”
谭镒一愣，心想要我看什么？嘴上却说：“请便。”
朱万化示意下，朱长泰走出去招来等候在外面的跟随，抬进来几个大木箱，众多铁器制品陈列了满满一地，朱万化请谭镒一一观看。刀剪、锅盆、水壶等日用品，镰刀、柴刀、锄犁、铁锹、斧子、锯等工具，铁钉、螺丝钉、合页等工匠用品，总之都是铁制品。东西普通，但是无论原料还是做工都件件精良。
朱万化说：“廉翁，这些都是我家作坊生产，都是民生必需之品。但是铁器属于官府专卖，我朱家不想违背朝廷的禁令，在南阳只能由官府的铺面出售才比较合适。廉翁如果有意，我朱家将供货给南阳府，其中获利甚大。大人意下如何？”
谭镒手中摆弄着这些铁器，心里核算着，这么好的铁器只要价钱合适，当然很容易卖出去，价格也会高于寻常的铁器。他虽然不经商，这些常见的东西的价格还是大概知道的，府衙也确实有盐铁专卖的铺子，但是那里卖出的只是生铁料，并没有铁器制品。于是他问道：“不知价格如何？”
“大人，这些铁器大多是熟铁（钢）打造，少部分是生铁。我们会按照原料价格加两成到五成加工费交给府衙，运费就免了。比如这把菜刀，重量五、六两，熟铁一斤价格三分银多一点。”
这里要解释一下，后世一般钢铁价格一般是人民币1元多，好钢最贵不过1市斤1.5元，差的1市斤1元。古代钢铁是稀有贵重的商品，加上官府专卖，价格大约是熟铁一斤三分银，合人民币15元左右，生铁一斤值一分银，或者多一点，大约合人民币5到10元。
重量的斤、两计量单位：一斤等于十六两，俗话说‘半斤八两’就是完全相同的意思。这种计量单位为秦始皇的丞相李斯制定的，用了两千多年，直到1959年在大陆改为一市斤等于10两，这个仅限于大陆。所以‘十两’的一两是50克，‘十六两’的一两是31.25克。1959年以前的一两白银就是31.25克白银，并非50克白银。还有人错误的认为旧的一斤等于800克，这就大错特错了，一斤等于500克，2000年来虽然有微小波动，可是从来就没变过。
以前一个常用的老成语“一退六二五”，现代的人已经不懂是什么意思了。实际上他就是有关十六两计算的珠算用口诀的第一句。是一两等于0.0625市斤的意思。这句成语的意思是推卸责任，也有干净利索的意思。
朱万化说：“熟铁一斤按三分银算，五两熟铁价值一分银（0.94），我们定价为一分五厘银。市场零售价至少三分银，获利约五成。这个价钱说的是普通铁匠打的菜刀，我们的菜刀无论用料做工都是上上乘，就是卖一钱银子（等于十分银）也不为过。菜刀加工是比较简单的，大人您看这个水壶，除了把手、壶嘴，上下一体，没有一个接头（冲压产品）。不说原料，就看这个做工售价就不会低。我们只按熟铁料钱加五成加工费。”
谭镒的眼睛都看直了，真是巧夺天工！这是怎么做出来的？“这个水壶是铁匠打制的？”
“廉翁，它不是手工打制的。简单的说，一块熟铁板烧红了，放在上下对应的两个模具之间，加大力挤压，铁板就变形了。这个力量非常大，是很大的一个机器，用水力驱动的。这样反复多次，更换模具再挤压，最终就挤压成水壶这个形状了，安装壶嘴、把手，就是水壶了。”
实际上收口部分是滚压成型的，朱万化为了简单叙述，没有提后面的工序。
“真是闻所未闻。”谭镒只剩下吃惊的份了。
“廉翁，您再看这种铁钉。这是各行各业离不开的东西，它的加工就比较复杂了，我们收四成加工费，每斤铁钉按四分二厘银给府衙，府衙出售时一斤铁钉可以卖到一钱银左右，利就超过了一倍。”
朱万化所说的生铁、熟铁的价格，是官府卖出的价格，按生产成本算，原料至少要折一半的价，这就是朝廷专卖的结果。朱家是自己生产的钢铁，质量好，生产成本低。朱万化给的价格，实际上就是比照杭州市场上朱家商铺的价格略低而已，朱家已经是大赚了，只是谭镒不知道这些情况。虽然曙光牌的铁器已经大量流入内地，但南阳地处偏僻，这些商品还极少见到。
谭镒看着这些钉子，做工特别精细，是怎么做出来的呢？有句老话叫做：好铁不打钉，好男不当兵。这说的是工业化生产之前的事，铁匠手工打制的钉子，那是用边角余料，这些散碎的铁料没有别的用了，就打制一些钉子。工业化生产钉子所用的原料还真是好料。谭镒看着这些一模一样的钉子，原料绝对是好铁（低碳钢），形状完全相同，做工精细，什么铁匠能打制这种钉子（手工打制的钉子，是一颗一个样的，可以说没有两颗完全相同的钉子，且外观粗笨）？有了前面的经验，谭镒知道这绝不是铁匠打制的，他也不再问了。
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